【イナアレ】島柄長 (ページ4)

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第2話始まりの闘志 1 ページ4

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「目深くんは今回の敵、石狩中の特徴を覚えてる？」
「石狩中の…？」
「確か石狩中は、底なしの体力が持ち味で、相手が疲れた後半に得点するパターンが多いチームだって。」

士郎の問いに、部員の1人、喜多海が答えながらちらりと千鳥に視線をやった。千鳥はそれにこくんと頷く。その情報も以前千鳥から聞いたものだった。

「そういえば、後半に得点したのはこっちだったな……。」

同じく部員の1人、烈斗は喜多海の言葉を聞いてはっとする。「そう」と相槌を打つと、士郎は再びベンチに腰掛けた。

「何しろ、後半には相手の息は上がっていたからね。」

士郎の言葉に部員は皆息を飲む。彼の言葉によって、全て納得したからだ。喜多海は「敵は前半のアツヤの強引な突っ込みに対応せねばならず、消耗していた…！」と思わず口にする。

「…アツヤは前試合、前々試合共に得点している。敵のマークは完全にボクよりアツヤだった。」
「だからアツヤは無茶な突っ込みを10回も繰り返して、敵を疲れさせたってことですか…？」
「チーム内でそれが出来るのは、敵選手全員に得点すること恐れられているアツヤだけだ。あとは、ボクや他の人が点を決めればいい──そういう作戦だったんだよ。」

喜多海の問いかけに士郎はそう締めくくった。皆の視線がアツヤに向く。アツヤは興味なさげに彼らから視線を外し、ふんと鼻を鳴らした。

「それは…本当なのか、アツヤ？」

恐る恐る目深がアツヤに尋ねる。アツヤは「ハッ」と馬鹿にしたように笑うと、ようやく部員たちに目を向けた。

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