氷の国23

【未来へ】5　☆ ページ42

「翔くんずっとご機嫌だね。きっと人前に出るのが好きなタイプなんだ。ゆづに似てる。」

ふと佳菜子さまが、含み笑いをしながら言った言葉に、いつか博物館で見た子供の頃のゆづ王子が重なる。

あんな風に。翔くんも一生懸命な子に育ってくれたらいいな。
そうすればきっと、人を動かせる人間になれるだろう。

そんなことを感慨深く想っていたら、不意にバルコニーへの扉が開かれて、ひやっとした空気が頬を刺した。
これからいよいよお披露目のようだ。

「A、行こう。」

先を行くゆづ王子に促され、後に続くように私もバルコニーへ出る。
すると私たちの姿が見えるや否や、下の広場にいる国民が一斉に沸いた。

すごい…。
眼下に見えるとてつもない人数を前に、怖じ気づきそうになるけど、もう私は以前の弱い私ではない。

背筋を正し、身も心も氷の国の王族だという強い志のもと、笑顔で堂々と手を振る。

「わー、皆寒いのにこんなに来てくれたんだー！」

そして佳菜子さまもまた、嬉しそうにとびきりの笑顔で手を振って。

正室と側室。その立場は天と地ほど違うけど、勝つとか負けるとか、そんな関係にならなくて本当に良かったなと、心から思う。

こんなに安心して日々を過ごせるのは、正室である佳菜子さまの懐の深さがあるからだ。

夫婦の形はそれぞれ違う。でもそれを証明してくれたお二人に、今は感謝してもしきれない。

「翔。ここにいる人たちは、お前が生涯、命をかけて守るべき人だよ。」

そんな中、ゆづ王子が優しく、そして強い眼差しで翔くんに告げた。

自分たちのために集まってくれた人々へと、小さな身体をちゃんと見えるように向けて。
その行動は、ゆづ王子もまた翔くんに、頑張れ。とエールを送っているようにも感じる。

…この光景を、一生忘れないでいよう。
大好きなゆづ王子と一緒に、国や家族のために、自分が出来ることをしよう。

遠い未来に国を継ぐ我が子へ、確かなバトンを渡せる日が来るまで。



終わり






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