氷の国23

【伝わってない】1　★ ページ32

★ゆづサイド

三時間くらい経っただろうか。
執務室の机に座ったまま、じっと朗報を待ち続ける俺は、暖炉の火が絶え絶えになっていることにようやく気付いて、そっと椅子から立ち上がる。

寒さも忘れるほど想いふけっていたなんて…。
まぁスケートのこともそうだけど、集中したら長いのは昔からだ。

ぽいっと薪をくべて、火種をいこしてゆく。
そしてその赤い炎をじっと見つめながら、再び色んなことを考える。

もし見つからなかったら…。もしくは自分と会いたくないと言われたら…。

さっきまではあんなに心踊らせていたのに、時間が経って冷静になると、とたんにマイナス思考になるのは俺の悪い癖だ。

「まっちーまだかな…。」

そんな感情は一旦頭から追い出そう。
しかし、なんの知らせもないまま時間だけが過ぎて行く中で、ふと廊下に人の気配がして耳をすます。

……。
まっちーが戻ったのだろうか。それともお城の関係者が通っただけかな。
何にせよ僅かな変化でさえも期待してしまう今の自分には、ここでじっとしていることなど出来るはずもない。

待ちくたびれていた手前、人物を確認しないまま、自分から執務室の扉を開けて外を確認した。
すると…。

「わっ。」

いきなり目の前に、大きな壁みたく誰かが立ち塞がる。
それがかなり至近距離だったので、危うくぶつかりそうになってしまった。

立場上、こんな時は必ず相手から謝ってくるものだが、すぐに謝罪の言葉が降ってこない。
おかしいなと思いつつ、顔を確認しようと上を向いたら…。

え？！
今度は突然、太い腕に抱きしめられて身動きがとれなくなる。

お、男か？！つか何気に無礼じゃね？これ。
振りほどこうにも強い力にねじ伏せられている体制に、とても困惑する。

人呼ばなきゃだめか…。
声をだそうとしたその時…。

「ユヅル。」

「へ…。」

頭を相手の胸にうずめていた自分の耳に、骨を伝ってあたたかい声が響く。

今結弦って言った…。
俺の事を名前で呼ぶなんて、ごく親しい身内だけなのに…。

だけどこの感じは父さんじゃない。なのに聞き覚えのある男性の声は…もしかして…。

「ユヅル、優勝おめでとう。」

「プルさん！！」

力任せに身体を揺すったら、腕が解けてお互いの姿が露になる。

そして目の前にいるのが、ずっと待ち焦がれていた、エフゲニープルシェンコその人だと知る。

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