氷の国22

【カウントダウン】3　☆ ページ8

「Aならどう？俺間違ってる？」

「えと…。」

どうしよう。
要約するに、コーチである司祭さまと意見が分かれたということかな…。

以前ゆづ王子が、自分は時々わがままに突っ走ることがあると言っていたから、ここはどちらかの味方をするより、まず冷静になっていただいた方がいいかもしれない。

「俺はどっちもフリーで跳びたいの。」

……。
そして最後に何度も頷きながら、力強く断言する。

「ゆづさん、お茶を飲んで少し落ち着きましょう。リラックス作用のあるハーブティーを淹れますから、お話はその後でもいいですよね。」

よいしょ。と立ち上がり、お腹が邪魔にならないようキッチンに入ると、ゆづ王子も黙って付いてきてこちらの椅子に腰かけてくれた。

テーブルに頬杖をついて、試合で負けたときのような残念な表情をしているけど、それも子供みたいでかわいいなと思ってしまうのは内緒だ。

そしてお茶を用意しながら、少しずつ気持ちを整理しつつお話をしていく。
すると、司祭さまからフリーに跳ぶのはどちらかのジャンプで、と言われたみたいだった。

「“跳ばなくても勝てる”と“勝つために跳ぶ”は、自分にとっては全く反対の言葉で、攻めるためには、この二つのジャンプは絶対に譲れない。」

そう熱く語る側で、私はお茶をテーブルに置き、一先ず自分の意見を言うのは控えて、素朴な疑問をぶつけてみる。

「ゆづさん。アクセルとルッツってどう違うんですか？」

「え？そりゃ…前向いて跳ぶのと…。」

「そうではなくて、ゆづさんの中で、どういう存在なんですか？」

それは私が技術について尋ねたところで、焼け石に水だという思いがあるからだ。
わからない人間が意見するなど、それこそ失礼極まりない行為でしなかい。

すると、存在か…。とゆづ王子がテーブルの一点を見つめてまた頬杖をついた。

「…アクセルは王さまのジャンプでしょ。ルッツは気まぐれで、まだちょっとぎくしゃくしてるかな〜。」

するとさっきまでの雰囲気はどこへやら。
とたんに照れながら、まるで初恋の女の子について話しているようなデレ方に、聞いたこっちが笑いをこらえるのに必死になる。

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