氷の国21

【昌磨の決断】6　★ ページ18

そして素直に開いて中に目を通しているのをしばらくそのまま待っていると、あー…。と昌磨が頭を抱えて苦笑いした。

「これってどういうこと？俺なんか誤解されてない？」

こちらもいきなり怒りを炸裂させるほど子供ではないので、まずは冷静に尋ねてみる。
すると今度は顔の前で手をぱんっと合わせた。

「ごめん！ゆづくん。」

そしていきなり謝られるのだけど、そのばつの悪そうな表情からして、何か訳がありそうだなと悟る。

「で？何でこんな手紙が俺のとこにきたの。」

まずは昌磨の説明を聞きたくて、事の真意を問う。
話はそこからだよと伝えると、言いにくそうに話始めた。

「実は…ついに結婚の話がでちゃったんだよね…。」

「結婚？…昌磨が？」

「うん…。」

それだけ言うと、がくりとうなだれる。
そう言えば前に結婚に関して、自分の知らない所で変な動きがあるとか、相手は自分で選びたいとか言ってたな。

でも王族にとって結婚は絶対だ。しかも自分で選べないから不満を感じるのは分かる。
でもそれがなぜこの手紙に繋がったのかまだ見えないので、さらに言葉を待つ。

「それで？」

「僕どうしても嫌で、事務次官の弟と大ゲンカして。」

「へー。」

昌磨でもケンカするんだ。

「で逃げようと思ったんだけど、逃げる口実がなくて。」

「うん。」

「そこで、ゆづくんに呼ばれたことにしよう！ってなって。」

「う…ん。」

調子よく話す昌磨に、その発想もどうよ…と少し返事に詰まる。

「で、この国に来たのはいいけど、泊まるところがなかったんだよね。」

「……。」

それはいつも滞在中はお城に部屋を用意していたからか。
つか、王子のくせにかなり行き当たりばったりな行動だなと、若干あきれる。

「それで知子ちゃんの家に行かせてもらって…。」

「え？」

さっとん？

「で、今泊まってる宿屋を紹介してもらった感じ？」

そこけっこう知子ちゃんの家から近いの。と、さほど重要でない情報をはさんでくる。

「それまじか。そんなの家出…いや、城出じゃね？」

「そんなことは…あるかなぁ。」

……。
つまり兄弟ゲンカからの逃亡ってことか。そりゃ弟もこんな手紙よこすわ。

「とにかく事務次官が怒ってるから早く帰った方がいいって。」

手紙を指差しつつ、ちゃんと俺が無関係だって説明してもらうためにも、帰国を勧める。
とりあえずここは昌磨の弟の俺に対する怒りを抑えてもらわないと。

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