氷の国20

【三つの真実】5　★ ページ22

“あの橋脚…一本柱が抜けただろう…”


「あっ！」

Aが間髪入れずに声を上げる。


“僕が支えてあげなかったら…全員川へ落ちていたな…”


そして、お前たちも帰らぬ人だ…。と一歩間違えたら大惨事だったことを知る。

「確かに橋の下で音がして、丸太が一本流れていました。」

「待って！それって欠陥ってこと…。」

Aと当時のことを思い出す中で、ざわついたあの瞬間起こったことに今さらながら身体が震える。

つか、このまま工事を進めるのは危険だ。
途中でまた事故が起きないよう、一刻も早く村に引き返して知らせなきゃ！


“縄の結びが一ヶ所だけ緩かったのだ…小さなきっかけで全てが崩れるのは珍しい事ではない…”


「じゃあ早く直させないと！」

のん気に話なんてしている場合じゃない。
俺は一先ず馬車を停めようと、御者に声をかけるために中腰になる。
するとニジンスキーが余裕の表情でこう言った。


“案ずるな…すでに魔力で修復済みだ…”


「……。」

そうなのかよ。

「でも、今日一日で私たちがこんなにニジンスキーさんに助けられていたなんて…。」

Aが胸に手をあてながら、安堵のため息をつきつつ目を閉じる。
お腹の子を守ることが、俺を含め他の人たちの命をも救うことに繋がったのだ。

「ニジンスキー、ありがとうマジで。」

キスアンドクライでするように、前のめりでお礼を言う。


“礼なら言葉より態度で示せ…”


え？
てっきりこのまま終わりかと思ったら、あろうことか見返りを要求された。

「態度って…。」

頭でも下げろってか。
さっきまで良い気分だった手前、ちょっとムッとしつつ口を尖らせると、察したAが横から割って入ってきた。

「ニジンスキーさん。王子さまではなく、私がお礼を…。」

俺に理不尽なことをさせまいと思ってのことだろう。しかし…。

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