氷の国19

【これから】6　★ ページ21

自分の身体に起こると言われていた変化。
それは、思いがけず背に生えたこの黒い羽のことだろう。

病気じゃないかとひやひやしたけど、命に関わることじゃなくて本当によかった。

「ゆづさん、お茶がはいりましたよ。」

ほっとしつつ、全てのことを解決できた安堵感に浸っていると、Aがお茶の乗ったトレーを持ってこっちへこようとしたので、慌てて止める。

「あ、俺がそっちいくわ。」

ソファーから立ち上がって小走りに側まで寄る。
そしてさっとトレーを奪ってひとまず側のテーブルに置いた。

「ゆづさん？」

そして、こっちで飲も。と朝食を食べるときみたいに向かい合わせに座る。

「へへ、なんかさ。ここにもう一個椅子置いて三人家族になるって考えたら、めっちゃ幸せじゃない？」

右側の空いている空間をまるっと囲みながら想像を交えて話をする。

「男の子か女の子か…。どちらでしょうね。」

「あ、どっちの名前も考えなきゃだめか！」

さすがに性別は生まれるまでわからない。
ニジンスキーに聞くつもりもないので、うーん、と腕を組んで少し考えてみる。

「世継ぎなら良いのですが…。」

するとAがお腹をさすりながら、王族特有の発言をした。

「何言ってんの、元気ならどっちでもいいよ。」

「ですが…。」

「Aが生む俺らの子供だよ？そんなの、どっちでもいいに決まってるじゃん。」

そりゃ男の子を生んで、安心したいAの気持ちも分かる。
でも、たとえ女の子しかできなくても、国を途絶えさせない方法はいくらでもあるのだ。

「ゆづさん…。」

「王女さまが国を収めている所なんて一杯あるよ。もう男だからとか女だからとか。そんな時代じゃないと俺は思ってる。継ぐべく者が継ぐ時代だよ。」

大事なのは将来、王になる器があるかどうか。
周りの力も借りつつ、正しく育てていかなきゃならない。
どんな子だっていいんだ。無事に生まれてくればそれでいい。

「ゆづさん…。」

「だから安心して子供を生んでね。」

Aはそれだけに専念してくれればいいのだ。

「ではまず…氷の神様のご加護を受けに参らねば…。」

「そうね！近いうちに一緒いこ！」

頼れるものは何でもお願いしなきゃ。

こうして。ずーっと仲良く、一緒にいられることに、言い様のない幸せを感じていた。





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