氷の国18

【生きたい】8　☆ ページ47

「あっ！」

すると中から一人ぶんの背中が、もたれる壁がなくなったようにごろんと地面に投げ出される。

その人は無数の黒い羽に覆われて、一見、ニジンスキーさんなのかゆづ王子なのか分からないけど…。

私は早く確かめたくて、フェイさんを片手で抱いたまま割れた卵の側までゆき、膝まずく。

「ゆづさん！！」

「王子…！」

地面に散らばった羽を掻き分けると、穏やかなゆづ王子のお顔が見えたので、頬に手をあてて呼吸があることを確認した後、急いでまっちーさんに指示をする。

「早くお城へ！」

眠っているのか目は閉じられているけど、一刻も早く静香さんに見ていただかないと！

「分かりました。しかしこれは…。」

まっちーさんがゆづ王子の身体に触れながら、磁石の様にしっかりと貼り付いた羽を一枚手に取る。

残念なことに、ここへ来たときに着ていた水色の衣装はもう影も形もなく、真っ黒の羽が衣装の様になっているだけだ。

一体何があったのだろうと、出来る範囲で想像していると、不意にずっと黙ったままだった美姫さんが呟いた。

「オリジン…。」

「え…。」

オリジン…？初めて聞く言葉だなと思いつつ、それが何なのかを尋ねる。

「黒い翼と阿修羅の瞳を持つ、魔界の王だよ。」

それは魔女としての知識だろうか。魔界のことなど何も知らない私たちには全く理解できないけど、魔界の王だなんてあまり良いイメージではない。

「ゆづは人間だよ？魔界の王なんかじゃない。」

「佳菜子さま、今は結弦王子をお城へ連れ帰るのが先決です。美姫さんのお話はその後ゆっくり聞かせていただきましょう。」

ついでにそのコウモリも。と、まっちーさんが一先ず佳菜子さまの話を遮った。

「あ、まっちー。あの狐もいいかな。」

少し離れた場所に、吹き飛ばされて気を失ったままのシロがいるのを、佳菜子さまが指差す。
そうだ、シロも連れて帰らなきゃ。

「分かりました。…王子さまには目覚めてから、一度よくお話をうかがわねばならないようですね。」

そう言って、ゆづ王子を軽々と持ち上げたまっちーさんを、私は複雑な気持ちで眺めていた。






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