氷の国18

【東へ】4　★ ページ4

「生まれたんです、コウノトリの雛が。」

「ほんとだ…。」

ぴょこぴょこ動きながら、一生懸命親鳥にエサをねだっている姿がそこにあった。

「無事に生まれて本当に良かったです…。」

「うん…。」

すごい…。あんなにも生命力に満ち溢れてるコウノトリを身近に感じて、何とも言えない幸せな気持ちになる。

そして、やっぱり明るい出来事があると、より一層春という季節が輝いて見えるんだと実感する。

出会い、そして希望。
それら全てをきらきらと照らしてくれているみたいだ。

「名前、付けますか？」

ふとAが俺に寄り添いながら呟いた。

「…いや、巣立ったとき寂しくなるから、やめとく。」

まぁ彼らは野生だし、名前を付けたらペットみたいでなんか違うかなとも思うし。

俺はなんとなく今Aを近くで感じたくて、肩に手を回して抱き寄せた。

「ゆづさんあの…。」

「ん？」

不意にAが何か言いたげに上目遣いで話しかけてきたので、俺はコウノトリから視線をはずして隣に向ける。

すると、今度は残念そうな表情のままうつむいてぽつりと話始めた。

「その、皇子のことなのですが…。」

「……。」

「なかなか、良い報告ができず…。」

そこまで聞いて、すぐにAの唇に人差し指をあてて黙らせる。

「何も言わないで。」

おそらくAはまだ子供ができないことを気にしているのだろう。でもこればっかりは謝るようなことじゃないから。

「……。」

「大丈夫、絶対に大丈夫だよ。」

優しく、不安にさせないように微笑む。

いつか必ず、俺とAの元にも彼らのように幸せが訪れるから。

視察の時、コウノトリが言ったことは夢じゃなかった。だからきっと良いタイミングで授かるはずだ。

「ゆづさん…。」

今はただ、穏やかな気持ちで雛の誕生を祝ってあげたかった。





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