氷の国18

【魔女との再会】5　★ ページ11

「帰りたいんだけど。」

「そうなの。じゃあゆづ一人でどうぞ。」

「……。」

すると想像通りのすっごく冷たい返事が返ってきた。

「私は佳菜子やAちゃんとおしゃべりしたかったの。ゆづはおまけだよ。」

「おまけ…。」

一国の主に対しておまけって…。

その一言に、俺は呆気にとられつつ、佳菜は笑いを耐え、Aは絶句している。

「ねぇAちゃん、この子かわいいと思わない？」

そしてまた、俺を無視した会話が進んでゆく。

「は、はい。えっと、珍しいトカゲさんですね。」

「そうなの！この辺には生息してなくて、わざわざ地球の反対側から取り寄せたの。良かったら触ってみて？」

「……。」

言われるがまま、Aがそっとトーマストゲオアガマのクワドくんに指を伸ばす。

「ちょっと！噛みつかれるから！」

さすがにそれはまずいと思った俺は、すぐさま上座から飛び降りてAの側へ駆け寄る。

「大丈夫だって。クワドくんはおとなしいから噛みついたりしないよ。」

それでも心配だからクワドくんとAの間にさっと割って入った。

「ゆづさん…。」

「ガーデンでお茶するんでしょ。早くしよう。」

そしてやることやってさっさと帰ろう。

「あはは！必死だねー。」

「まっちー、お土産のスイーツを美姫さんに。さぁ外行こ外。」

佳菜の笑い声を背に受けながら、Aの手をさっと引いて入ってきた扉の方へ向かう。

「え、どんなの？まっちー見せて！」

「今回は抹茶とチョコのチーズタルトです。」

どうぞ。と手渡すと美姫さんのテンションが上がった。

「抹茶なんて渋いね！じゃあ早速アフタヌーンティーの準備しよー。」

そして機嫌よく、くるっと回りながら指で庭の方を指差すジェスチャーをすると、指先から不思議な光が放たれて、蛇が空を飛ぶような道筋を残しながら窓を伝って外へ出ていく。

「わぁ…。」

初めて魔法を目の当たりにしたAが驚きつつ窓の外をのぞくと、花に囲まれたきれいな庭に、もうすっかりお茶の準備が整っていた。





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