氷の国10

【sweet】4　★ ページ11

「火がなくても身体を動かして暖まればと、スケートのジャンプを跳んでみたり。」

「あら。」

次々と出てくる武勇伝に、不謹慎にも笑いそうになる。
でもキャンプファイヤーはともかく、ジャンプはけっこう実用的かも。

「とにかく…心が折れかけた時。あの天真爛漫な性格に何度救われたか…。」

「……。」

「私など、まだまだです…。」

首を横に振りながら伏せ目がちに微笑むAは、今回の謹慎で少し王女としての自信を失っているように見える。

自分のせいで北の塔へ付き合わせた手前、王族としてもっと出来ることがあったのではと、自責の念にとらわれているのかもしれない。

そんなAを励ますつもりで、俺は言葉をかけた。

「これから頑張ればいいんだよ。」

「え。」

「今回はダメだったなって思ったら次別の事で頑張ればいいの。人生常に勉強だよ？」

俺だってそうだ。試合で失敗しても、また次頑張る。
出来なかった理由を見つけてひたすらに練習する。

「……。」

「出来ることからやればいいから。小さな積み重ねが大きな力になる日がくるって。」

人生なんてそんなもん！と軽い気持ちで告げると、Aがちょっと安心したように微笑んだ。

「ゆづさん…。」

「ま、あんま深く考えなくていいけどね。」

俺が目の前にあるメインの肉料理を頬張ると、そんな俺を見て何か納得したのか、Aがしっかりとフォークを持って同じく肉を刺す。

「ゆづさん。私、明るい妻になります。」

全てはそこからな気がします。と決意を新たにしたように肉を口に入れた。

「そーだね。明るい性格は何よりの財産だから。」

出来ることからちょっとずつ。自分が変わる第一歩だな。
俺も納得しつつまた食事を再開すると…。

「所でゆづさん。塔に飾られていた大きな絵は誰が描いたものなのですか？」

不意にAから出たセリフに、何の事かなと理解するのにちょっと時間がかかったけど、一階の壁に掛けてある風景画を思い出してはっとする。

「あぁ、あれ？あれは母が描いたものだよ。なんか恥ずかしいからって北の塔に飾ったんだった。」

「え！王妃さまの？！」

Aがすごく驚いた表情をしている。

「お城に飾ればって言ったんだけど、結局北の塔に持ってっちゃって。あ、ひょっとして燃やしちゃったとか…。」

何でも薪代わりにしていいって言ったけど、まさかあの絵画を？

「い、いえ！さすがにそれは…。」

そっか、良かった。



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