時間と距離を超えて9

【マフラー】4　★ ページ4

★ゆづサイド

午後、俺は気の進まない食事会へ来ている。
と言うのも、今回無理を言ってショーの振り付けに通訳を同行してもらうのを認めてもらう見返りに、連盟の偉い人との会食に呼ばれたからだ。

要するに、たかがショーの振り付けに通訳一人雇うこと自体が特例なんだろうな。
まぁ分からなくもないけど。

待ち合わせ場所は仙台市内のホテル。
約束の時間より早く来たつもりが、相手の方が早かったようで、ロビーで声をかけられる。

「羽生君、こっちだ。」

普段ほとんど接点のない幹部クラスの人。
年は俺の父さんより少し上か。

「すみません、早く来たつもりがお待たせしてしまいましたね。」

「いや、こっちが早く来てしまったんだ。娘が早くって急かすもんでね。」

え、娘？
男性の隣を見ると、俺と年の近そうな女性が一人立っている。

「はじめまして。娘の由依です。」

「はぁ…どうも、羽生です。こんばんは。」

なんだ？今日はこの三人で食事なの。

「とりあえずここでは何だから、店に行こう。」

連盟の人に促されて、エレベーターで上層階へ向かう。
ついた先は高級そうな和食の店だった。

個室へ案内されて、向かい合って席につく。
俺の目の前には由依さんが座った。

「今回は無理を言ってすみませんでした。」

先に今回のお礼を言っておく。

「いや、羽生君が通訳をつけたいだなんて、余程のことなんだろう。」

「そうですね、細かいニュアンスなんか、僕の英語じゃまだまだで…。」

お絞りで手を拭きながら、静かな部屋で会話をする。
こういう雰囲気、正直苦手だ。

「それに見合う素晴らしい滑りで、ショーを魅了してくれよ？」

君は世界一のスケーターなんだから。と少し笑いながら言われる。

「はい、頑張ります。」

しばらくすると、注文もしていないのに料理が運ばれてきた。
この人が全てお膳立てしてくれたのかな。
上に立つ人間の世界はつくづく良くわかならい。

「所で羽生君、年はいくつになる？」

いきなり年のことを聞かれて戸惑う。

「えっと、今年27になります。」

「じゃあ由依の一つ下か。」

無意識に娘さん…由依さんの方を見ると、優しい笑顔で微笑んでいる。
そっか、同じ年くらいかと思ったのは、あながち間違ってなかったのか。

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