【文豪ストレイドッグス】SHERLOCK【名探偵コナン】

六 ページ8

「は？」

思わず零れ出た小さな声は、しかし子供たちの歓声に掻き消された。

「えー！ お兄さんの名前、ホームズの作者さんと一緒なんだー！」
「兄ちゃん、すげーな！」
「同姓同名ってやつですかね！」

ーー同姓同名、本当に？
『サー・アーサー・イグナティウス・コナン・ドイル』、通称『アーサー・コナン・ドイル』は、大伯父の姓を受けて「コナン・ドイル」という複合姓を名乗っている筈だ。ただの偶然による同姓同名とは考えにくい。
が、偽名ならばそれはそれで違和感がある。何せ世界中で名の知れている作家の名。目立ちすぎるに決まっている。

コナンの考えなど知る由も無いだろう青年ーー自称アーサー・コナン・ドイルはというと、子どもたちに対して、驚いたような様子を見せた。

「おや、君たちはあの作品群(シリーズ)を読んだことがあるです？ 子どもには難しすぎると思うですが。」
「あの……すみません、ドイルさん。“ほおむず”って何ですか？」

そこで話に入ってきたのは、白い少年。

「そっちの兄ちゃん、ホームズ知らねえのか？」
「ホームズってね、すごい探偵なんだよ！」
「イギリスの作家が書いた推理小説の登場人物なんです！」
「へー、そんな人が……」

誇らしげにティーチングする子どもたちと、それに相槌を打つ彼。なんだか微笑ましい光景だ。

「ーーその作者の名前がドイルさんと同じなんですね。」

納得したように呟く彼に、アーサーが「そう云えば」と目を向けた。

「敦の自己紹介、未だですよ。」

少年は思い出したように「そうでした！」と声を上げ、笑顔を浮かべた。優しげで人好きのするそれに、なんだか安心を覚える。

「僕は、中島敦って云います。よろしくね！」

ーーが、少年の名はこれはこれで有名なものだった。

「英国の推理作家の次は、日本の小説家？ なんだか不思議な縁ね。」

そこで言葉を発したのは、意外にも灰原だった。もっとも、彼女は「思わず言葉に出てしまった」という様子であって、自分から意図的に言葉を発した訳では無いようだが。
と、先ほどまでホームズの薀蓄ーー殆どコナンの受け売りなのはこの際置いておくーーを揚々と語っていた子どもたち三人は、不思議な顔をして首を傾げている。「中島敦」という名を聞いたことが無いのか、と疑問に思ったが、よくよく考えればこの歳では知っている方が珍しいだろう。『彼』の作品は、小学生にはやや難解なものだ。

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