【文豪ストレイドッグス】SHERLOCK【名探偵コナン】

或る招宴 漆 ページ19

濃茶の髪を撫で付け、暗い色のスーツを身につけた彼の歩みは、姿勢良く堂々としたもの。そして此方を見据える彼の顔立ちは、彫りが深く、異国のものだ。

「サワダ、探しましたよ。」
「ああ。悪いな。っと、紹介致しましよう。私の秘書です。」
「チャールズ・リデル、と云います。」

丁寧に挨拶した男ーーリデルにつられ、敦とアーサーも再び名乗る。

「中島敦です。」
「アーサー・コナン・ドイル、です。宜しくです。」

特にアーサーは、すっと手を出してリデルに握手を求めた。リデルも快く応じ、二人の手がきゅっと握られた。

二人の手が離れた所で、リデルは澤田氏に「すみません、」と声をかけた後、何かを告げた。あまりに小さな声だった事と、周囲の声が大きかった事などが相俟って、何を云ったか迄は聞き取れなかった。先程同様、聞き取る心算も無かったのだけれど。澤田氏は、驚愕したように目を見開いたのち、「では私も向かおう。」と答えた。よく分からないが、二人の間で話は纏まったらしい。

「すみません、少し所用が出来ましたので我々は席を外させて頂きますね。」

そう云って、澤田氏とリデルはその場を去った。


「お飲み物、お持ち致しました。どうぞ。」

彼等と入れ違うように、今度はあの給仕がやってきた。盆の上に三つのグラスを乗せており、その内の一つを小林氏へ、一つを敦に手渡す。

「あ、ありがとうございます。」
「はい。其方の方もどうぞ。」

そしてもう一つを、アーサーに渡す。アーサーが受け取ろうと手を伸ばした時、給仕の手とアーサーの手が重なってしまった。

「あっ、すみません。」
「此方こそ、申し訳ないです。」

給仕はもう一度アーサーに「すみません。」と謝り、そしてそのまま一礼してその場を後にした。


其処でアーサーは、突然「敦。」と声をかける。

「僕は一寸此処を離れるです。その間の小林氏の護衛、宜しくお願いするです。」
「え、あっ、はい。」
「任せたですよ。」

念を押すように云った後、アーサーはグラスを手にしたまま何処かへ行ってしまった。

「アーサーさんは、凄い方ですね。」

ぼそりと云ったのは、小林氏だ。

「凄い、ですか。」
「ええ。何もかも見透かしたような目をしてらっしゃるーー否、本当に見透かしておられるんでしょう。けれど、我々には何を悟らせる事もない。本当に、とても優秀な方だと思いますよ。私の部下に欲しいくらいです。」

小林氏は、そう云ってグラスに口を付けた。

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