素直になれない私たちは。4

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「あれ、小松？」



風磨が会社のお手伝いに行って二日目。
一階のカフェテリアに並んでいたら中島さんに声をかけられた。



『お疲れ様です！』

「おつかれ。珍しいね？今日は彼の弁当じゃないの？」

『はい。ちょっと諸事情で。』

「諸事情…？それは聞いてもいいのかな？」

『はい。むしろ、聞いていただいてもいいですか？』

「もちろん(笑)じゃあ、いつものところに行こうか？」




*




「へぇ、前の会社に、ね。」



いつもの場所でサンドイッチを広げたわたしは、風磨の話を中島さんに説明する。

全部の事情を知っているのは中島さんだけだから。こうやって話すだけで気持ちが落ち着く。




『はい。一応明日の土曜日まで。』

「本当に彼、すごい人なんだね。辞めてもなお頼られるなんて。」

『そう、ですね…。家ではそんな雰囲気ないので想像できないんですけど。』

「……そっか。」



少しだけ寂しそうに微笑む中島さん。
そのわけを聞く前に、中島さんはまた口を開く。



「まだ、話したいことあるんじゃない？」

『え？』

「話し足りないって顔してる(笑)」

『あ、え、恥ずかしい。』

「ははっ(笑)俺が気になるから聞かせて？」



気がついたときはいつもの表情に戻っていて、わたしにそう尋ねる。

はぁ、やっぱりこの人には敵わない。

わたしが遠慮していることを見越して「俺が」って言葉を添えることでその気持ちを緩和させてくれているんだ。

彼の些細な、でも誰でもできるわけではない行動にわたしは今日も救われる。



『会計部長に呼び出されたんです。……昇任試験、受けてみないかって。』

「昇任試験って…小松まだ4年目だよね？ってことは特推枠？」

『はい…。』

「すごいじゃん！でも、小松はあんまり嬉しそうじゃないね。」

『とても、光栄なことだと思っています。もちろん、推薦していただくからには受かる気持ちで臨みたいです。ただ…知識も経験もこれから試験を受ける方々と比べたら劣ります。昇任した後…のことを考えるとやっぱり自信がなくて。』

「それだけじゃないでしょ？」

『へ？』

「聞いたんじゃない？昇任したら今以上に地域を跨いだ異動が多くなるって。」

『……』

「彼との未来を考えているなら迷うのは無理ないよ。でもね、俺は挑戦すべきだと思う。」





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