青春シャバDABA

青春の１４ページ ページ15

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「えっと、今って営業中ですか…？」

『あはは！そうだよ。』

「よかった。」

『お嬢さん1人なの？学校は…。』

「エスケープしました。」

『エスケ…あっはっは！僕も昔はよくやったよ。若いねえ。ゆっくりしていきな。注文は？』

「えっと…モカありますか？」

『カフェモカ？』

「じゃない方の。」

『渋いお嬢さんだ。グレードG1のいいやつがあるよ。待っててね。』

話が通じるマスターだわ…！こういう大人って本当に素敵。大好き。ジジ専って訳じゃないけど包容力と理解力のある人ってやっぱり大人で格好いい…。

コーヒーが来るまで本でも読もうと鞄をあさると、慎が読みたがっていた"檸檬"が出てきた。本屋に寄ったついでに見つけたから買ったのに渡すの忘れてたな。でも今日渡すのはなんか癪…。慎なんか知らないんだから！！

『その檸檬が爆発したりしたら面白いのに。』

「そしたら少しは私の憂鬱も木っ端微塵になりますかね。」

『はい、お待たせ。モカね。お嬢さんとは趣味が合うね。確か路上っていう短編がその本の中に入っているはずなんだけど、僕はそれが大好きでね。』

「よく見知ったはずの土地でも、まだまだ未開な場所がある。近所を探索するお話ですね。」

『そう。僕は元々もっと表の通りに店を出していたんだ。だけど本気を出していないと思ってね、この路地裏にやって来たんだ。』

「ふふ、お客さんは来なくなるでしょうね。こんな場所じゃ。でも私はぬかるんだ急斜面を滑って来た訳ではないのに、魅せられたようにこのお店に入った自分が少し恐ろしいです。」

『随分と話が通じるお嬢さんだな、驚いた。ちょっと座っていいかな。』

もちろん。と答えるとマスターは私の目の前に座り煙草に火をつけた。つられるように私も制服から煙草を取り出し火をつける。

『いけないお嬢さんだ、まだ未成年だろう。』

ダメと言いながら取り上げるようなそぶりを見せず微笑みながら私を見るマスターはやっぱり大人だ。

「ついさっき…幼馴染とつまらない喧嘩をしたんです。あまりに腹が立ったから授業を抜け出してここに来たんですけど。」

そう呟くと同時にピコンっと携帯が鳴る。

大輔Aどこにいるの!俺も抜けて来ちゃった。

『噂の幼馴染くんじゃないの？』

「違う幼馴染でしたけど。ふふふ、バカだなあ。」

『彼もここに呼ぶといい。』

なんとなく秘密にしていたかったけど…大輔だけならいいかなと思い、このお店のことを教えた。


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