スイスチーズの穴

霹靂 ページ11

10月。CSはファーストステージの佳境に入っていた。この変なタイミングで2人の仲睦まじく、練習後に互いの家を行き来する様子が"仲の良すぎる微笑ましい師弟関係"としてネットニュースになったのだ。確かに最近帰るのは必ず2人一緒にどちらかの家なのは事実で、敵意はなくなんともないものを拾っただけの小さなニュース。師弟関係とのことで大きく騒がれることはしなかったが、一部野球ファンの中でこのニュースは話題になっており、鶴見の心を強く揺さぶった。

「ひどい顔やな笑」

「…いや、」

「不安？」

「………」

余裕そうな山本は笑いながらハンバーグを口にした。その山本を見遣った鶴見は言う通り、不安だった。

「大丈夫ですよ。外には仲良いチームメイトとしか映ってないだろうし、チームにバレたとしてもそんなんで引く人らやないし。」

「まあそれもあるけど。まさか取り上げられるなんて思ってなかったからさ笑」

「他に不安なんかある？」

「……由伸と離れなくちゃいけないんじゃないかって………不安。」

鶴見は笑って誤魔化す。不安の要因がそれしか見当たらない山本は質問するが、鶴見の回答が愛おしくて表情が緩んだ。

「……嫌いになる気配全くないです。」

「集中できないから別れて、とか言われると思ってた。」

「言うわけない笑 鶴見さんが離れたいって言っても離れなかったのに？笑」

「それはさ、ちょと弱ってただけじゃん。いじるなよ。」

「あのときのAさんかわいかったなー、」

「明日ピーマンフルコースな？」

「無理！笑」

子供のような脅しに2人で笑い合う。その笑いが落ち着いたあと、鶴見はまた口を開いた。

「まあ別れたいってお前が言ったら別れるから安心しなよ。」

なぜそんなことを言うと思っているのか、好きだと日常から言動に表しているはずの山本には、鶴見の自信のなさが不思議だった。鶴見は安心させるつもりで放った言葉だが、山本は不満げな表情を見せる。

「いやいや、それだめやから。しかもそんなこと言わないし。」

「わかったから！笑 ほら、早く食えよ。」

最近よく聞こえるようになった砕けた口調に幸せを感じる。案外表情がコロコロ変わるのも、鶴見しか知らない山本の顔なのではと楽しくなる。不機嫌な真顔のまま手を止めている山本を食事に戻るように促し、鶴見も少し冷めてしまったハンバーグを口にした。






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