天女戦記１【忍たま】 (ページ13)

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さっきの女性に言われた雑魚寝をするところに行くと、私以外全員寝ていた。
　寝ようと思い、布団には入るがどうしても眠ることができない。
　初めての場所すぎて安心できないというのもあるし、なんだかソワソワもする。

　ちょっと体動かしたら眠れるかなぁと思って、いったん城外に出てみることにした。
　私が忍びであると知っているあの4人に伝えたかったのだが、いなかったので女中として門番に許可をもらい城を出た。
　
　よし！体動かすぞぉ。
　でも、できるだけ早めに城に帰ろうと思い林の中へ走っていく。

「この場所はよさそう、あの木を的にしよう」

　ただひたすらに、飛苦無という、苦無を投擲用に改良したものを、３０メートル以上先にある木にむけ、ひたすら投げていた。
　そして最後のを投げ終えて、的である木に走っていく。

「的に刺さっているのは二つ、他の木に当たってるのは三つか」

　他のものは、周りの草むらに落ちていたり、木の枝に引っかかったりしていた。
　この的中率じゃ、実践では使えないなと思い、へたりと木の根に腰を下ろした。

　やっぱり、へたくそだ。
　忍者に生まれなくてよかったなぁと心の底から思う。
　本当のくノ一として生まれたなら、きっとすぐに野垂れ死んでいただろうと思う。

「ちょっと眠くなってきたかも」

　そろそろ、寝れそうと思って重い腰を上げた時、人の気配を感じ取った。
　誰？只者じゃない……。すぐに城に戻っほうがいいかもしれない。
　強敵ならタソガレドキに迷惑をかけてしまう、ここで、戦うしかないのかな。
　右手には懐剣を持ち、左手はすぐ飛び道具を出せるよう懐にしまったまま。見渡しのいい場所に移動した。
　気配は一つ。おそらく、男。1対1で勝てる自信はないのでどうにか奇襲を仕掛けたい……！