【男主】ヴァイオレット

３６話 ページ36

「今のあいつは？」

「俺の保護者だよ」

「保護者？父親か？」

父親？冗談じゃない。

母さんをあんな風にした男など、もう父親でも何でもない。そんな男と今でもつるんでいるのかと思われたのか？他意はないのだと分かっていても、少し苛立った。

「違うよ」

俺は気持ちを誤魔化すように歩き出す。

「今日バイト代入ったんだ。何かご馳走するね」

ニコっと笑ってみせると、ショーターは立ち止まったまま動かない。

変な顔をしただろうか。

「早く！」

俺は彼の手を引いて歩いた。



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何処の店にするか決めていなかったので、雰囲気の良さそうな所に適当に入った。

「いつ、出てこれたの？」

「今日だ」

「そっか、今日出所だったんだね。おめでとう、全然知らなくて」

今日だったのか…。本当に俺は何も知らなかった。

席についた時に出された水の入ったグラスを見つめる。まだ彼の顔がしっかりと見れない。盗み見ても、彼の顔は強張っていて、まだ笑顔を見ていなかった。

「今日学校じゃなかったのか？施設の人に聞いたら学校だって…」

え？

施設にまで来てくれてたのか？俺は内心驚いた。偶然店に来たわけじゃない……か。

「施設に行ったの？」

「ああ、お前に会いに」

「そっか、ごめん。マーディアには場所は伝えてたんだけど」

「ああ、姉貴から後で聞いたよ」

まさか、彼がそこまでして俺に会いに来るとは思っていなかった。その逆で、もう二度と会ってもらえないのだと思っていたから。

彼が水を飲むのをみて、俺も一口水を飲む。

ああ、そうだと、俺は思い出す。彼とは学校へは休まず行くという約束をしていたんだった。

「学校はね、今日は創立記念日でお休みだったんだよ」

その約束を覚えているかは定かではないから、少し不安になったがそう言うと、彼は押し黙った。

もう忘れちゃったよね…。

沈黙のまま時間が経って、注文した料理がテーブルに並べられた。

「食べよ？」

そう言っても彼は動かず、一点を見つめている。

しばらく待っていたが、動かない彼を見て肩を落とした。

一緒に食べたくなかったかな。

しぶしぶスプーンを手に取って、頼んだピラフをすくって口に運ぶ。

「……あのなA…」

ようやく動いたと思ったら、先程よりも頬を強張らせていて、俺はいい話では無いのではないかと思い、言葉を遮るように、食事を勧めた。

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