【w.r/wr/d.!】幹部？いいえそれ以下です 第一幕

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城下町には皆が見えるよう、大きな時計塔がある。毎日6時と12時に鳴る大きな鐘もある。
その鐘が街中全体に響き渡った。文字盤の長針は上を指している。

しまった。かれこれ一時間もここにいてしまった。
提出する資料を纏めるのと、訓練用の武器の手入れをしなければいけないのに……
よっこいせと腰を上げ城に帰ろうとすると、俺の背後から殺.気が。

風を切る音が聞こえ、それを目で追った。公園の木に深々と刺さっている。果物ナイフだ。


zm「…………」


無言で俺を睨んでいた、黄緑。やめてくれ。「なんでなん？」って目で訴えないでくれ。
俺がリアクションしないのに呆れたのか、彼奴はすぐに去ってしまった。
何だったんだ一体。


*****


城に帰ると使用人達が俺に向かって深々と礼をした。なんかこういうよそよそしいの俺は嫌いなんだけど、仕方ない立場に立っているから心の底がムズムズする。

部屋に戻り、沢山の資料を封筒に入れ書記室まで歩く。
何故かと言うと、水と黄に水浸しにされたのだ。お陰様で資料は作り直し。赤は厳しいから、言われた日までに提出しなければ粛清。
どうせ水浸しになったから期限伸ばしてほしいと交渉しても、多分無理だろう。

だからもう資料が濡れないように、カバーを掛け自分の腕で隠すようにしている。


*****


書記室に入った早々、赤にギロリと睨まれる。いつまで経っても慣れないな。


『今週分の資料』


それだけ伝え資料を取り出す。目の前に出すと、左腕をキツく握ってきた。
何故だ。提出期限の四日前に出したのに、まだ何かあるのか。もしかして、期限の過ぎた資料でも出してなかったか？
……いや、資料はいつもと変わらず何日も前に提出はしているはずだ。
赤を見つめるが、彼奴は何も言わずただ黙っているだけ。

俺はそれを見て、手を振り払って書記室から出た。


『うわ、痕出来た』


他人事のように、腕を一回りする痕を見る。

ふと頭を過ぎる昔の記憶。真っ暗で飯も美味しくない、一定時間嬲られ、手首と足首に出来た、あの真っ赤な痕。


『やめやめ、思い出すな』


あの人が言ったんだ。「お前は悪くない」って。
今はその言葉が、その言葉だけが俺の生きる意味でもあり、糧でもあるんだ。

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