【文スト】血色の薔薇を咲かせるは、太宰治の婚約者 (ページ15)

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拾肆 ─── ページ15

翌日。

私はりゅーさんの部下の運転で、ポートマフィア本部へと向かっていた。

開けた窓から見える、重く立ち込めた雲が、暫くすれば大雨になるであろうことを物語っている。

「嫌な天気だな」

りゅーさんは憂鬱気にぽつりと呟くと、窓を閉めた。

「こういう時には悪い報せが入ることが多い」

悪い報せ、と聞いて、私の脳裏を猫の姿がよぎる。

あの青い手紙から全く音沙汰が無い『机上の黒猫』。

そんなに日は経っていないものの、あの手の組織は次の行動を起こすのが早いタイプだと思うのだが。

私は鞄からその例の手紙を取り出し、広げた。

「何かね？それは」

「ちょっと面倒事に巻き込まれちゃって。唯一の手がかりというか」

「ふむ」

貸せといわんばかりに、当たり前のように手袋を嵌めた手が此方に向かって伸ばされる。

「……『我ら『机上の黒猫』、貴殿に辛辣なる報復を行う事を忠告しておきます。貴殿から受けた傷、今も尚、癒えません。』……いやに丁寧で気持ち悪いな」

「そうでしょー」

半ば呆れてる様子のりゅーさんから手紙を受けとると、鞄に仕舞い直す。

「これ以降何も無くて。あ、いや、事件が起こっても困るんだけど」

「……私の方でも調べてみるとしよう。『机上の黒猫』だったか？裏組織についてはポートマフィアの方が詳しいだろう」

「ありがと。助かるわ」

笑みを交わしあった直後、車内に運転手のひきつった声が響いた。

「ひ……！く、車が……！」

何事かと前を見た時には、青塗りの外国車が正面から此方にぶつかるところだった。

あちこちの硝子が砕け、中に居る者など関係無しに、雨の様に車内に降り注ぐ。

シートベルトをしていなかったおかげで、私の体は前へ後ろへ叩きつけられた。

強い痛みが全身を襲う。

「……はっ！」

窓の外には追加の一台。

それは真っ直ぐ此方に向かって走ってくる。

「りゅーさん！」

打ち所が悪かったのか、既にぐったりしているりゅーさんが座っている辺りを目掛けて迷い無く走る車に怒りが湧いた。

しかし、助けに動こうとしても、打撲の痛みがそれを阻む。

「っ！」

そして、二度目の衝撃。

跳ね上がった身体は勢い良く車の天井へと向かい、私は頭を強く打った。

先程とは比べ物にならない痛みが、意識を段々と遠のかせる。

……太宰、さん……。