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｢大毅、上履き･･･｣


｢え？何？｣


そうか。これはちょうど大毅が
関西弁をからかわれていじめられていた時期だ。


｢いつ･･･やられたの？｣


｢ん？前からこうやったやん｣


｢前からって･･･なんで黙ってやられてるの？｣


｢Aどしたん？
俺がいじめられてるとこ、いつも見て見ぬふりしてるやん｣


｢･･･っ！｣


大毅は俯いていて、表情が読み取れないが
そんなことを思っていたのか。


私が大丈夫？と聞くと
そのうち飽きるやろと言っていたのは、
私に言っても頼りにならないと思われていたからだ。


｢いっつも大丈夫？って聞くけどさ、
俺やって大丈夫じゃないことあるよ？｣


｢ごめん｣


それなのに私に普通に接してくれていたんだ。


私はずるいから、あの頃極力大毅とは
学校で話さないようにしていた。


けれど学校を出て、ただの幼なじみになってしまえばそんなことは関係なくて
お互いの家を行き来しては、よく遊んでいた。


でも、それが1番大毅を傷つけていたということに今さら気付く。


｢あ、いや。ごめん
ただの八つ当たりやわ、忘れて｣


大毅が私の横を通り抜けていく。


遠ざかっていく背中を見つめることしかできない。


華奢な背中は、まだほんの少年であることを物語っていた。

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