90話 『ずっと一緒にいようね』 ページ43
貴方side
僕は毎朝の起床アラームを七時五十分にセットしている。なぜそんな中途半端な時間なのかというと、キリト君の起床時刻が八時ちょうどだからだ。十分早く目を覚まし、ベッドに入ったまま、隣で眠る彼を見ているのが好きなのだ。
今朝も僕は、木管楽器の柔らかな音色によって目覚めた後、そっと体をうつ伏せにして、両手で頬杖を突きながらキリト君の寝顔を眺めた。
出会ったのが一、二歳の頃。攻略パートナーとなったのが二週間前。結婚して、ここ二十二層の森の中に引っ越してきてからはわずか六日しか経っていない。誰よりも愛する人だが、実の所、キリト君に関してはまだまだ知らないことも多い。それは寝顔ひとつとっても言えることで、こうして眺めていると、だんだん彼の年齢が解らなくなってくる。従姉妹のはずなのにね。
同い年のはずの従姉妹が、時折自分より年上なんじゃないかと思ってしまう時がある。少しばかり斜に構えた、飄々とした物腰のせいかもしれない。しかし深い眠りに落ちている時のキリト君には、無邪気と言っていいほどのあどけなさがあるため、なんだか遥かに年下のようにも見えてしまう。
僕にとって今何よりも大切な、唯一の現実はこの森の家での穏やかな日々であって、たとえこの世界からの脱出が叶わぬまま現実の肉体が死を迎えることがあるとしても、最後の瞬間までこの暮らしが続いてくれるなら悔いはない。
だから、夢から醒めるのは、もう少し後にーーー。そう思いながら、僕はそっと手を伸ばし、眠るキリト君の頬に触れた。
それにしても、幼い寝顔だ。
寄り添って横たわるキリト君を眺めていると、なぜか彼が傷つきやすいナイーブな弟でもあるかのような気持ちがぎゅうっと胸の奥に湧き上がってきて、抑えられなくなる。
そっと息をつきながら、僕は身を乗り出し、キリト君の体に腕をまわした。かすかな声で囁きかける。
『キリト君……大好きだよ。ずっと、一緒にいようね』
その途端、キリト君がわずかに身動きし、ゆっくりと瞼を開けた。二人の視線が至近距離で交錯する。
『わあっ!!』
僕は慌てて跳び退った。ベッドの上にぺたんと正座して、顔を真っ赤に染めながら言う。
『お、おはよ、キリト君。……いまの……聞いてた……？』
キリト「おはよう。いまの……って、何？」
上体を起こし、欠伸を噛み殺しながら聞き返すキリト君に向かって、僕は両手をぶんぶんと振った。
『う、ううん、なんでもない!』
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作者名：さきっち
| 作成日時：2018年3月5日 0時
