【SAO】桜の舞姫 -アインクラッド編- (ページ33)

今日:45 hit、昨日:1 hit、合計:296,646 hit

30話　『セルムブルグ』ページ33

貴方side

セルムブルグは、六十一層にある美しい城塞都市だ。
規模はそれほど大きくもないが、華奢な尖塔を備える古城を中心とした市街は全て白亜の花崗岩で精緻に造り込まれ、ふんだんに配された緑と見事なコントラストを醸し出している。市場には店もそれなりに豊富で、ここをホームタウンにと願うプレイヤーは多いが、部屋がとんでもなく高価でありーーー多分アルゲードの三倍するはずだろうーーー、よほどのハイレベルに達さないかぎり入手するのは不可能に近い。

僕たちがセルムブルグの転移門に到着した時はすっかり陽も暮れかかり、最後の残照が街並みを深い紫色に染め上げていた。

六十一層は面積のほとんどが湖で占められており、セルムブルグはその中心に浮かぶ小島に存在するので、外周部から差し込む夕陽が水面を煌かせる様を一幅の絵画のごとく鑑賞することができる。広大な湖水を背景にして濃紺と朱色に輝く街並みの、あまりの美しさに僕はしばし心を奪われた。ナーヴギアが持つ新時代のダイアモンド半導体CPUにとっては、このようなライディング処理など小手先の技なのだろうが。

転移門は古城前の広場に設置されており、そこから街路樹に挟まれたメインストリートが市街地を貫いて南に伸びている。両脇には品のいい店舗やら住宅が立ち並び、行き交うNPCやプレイヤーの格好もどこか垢抜けて見える。僕の隣でキリト君は両手を伸ばしながら深呼吸をした。

キリト「うーん、広いし人は少ないし、開放感あるなあ」

アスナ「なら君も引っ越せば」

キリト「金が圧倒的に足りません」

キリト君が肩をすくめて答えるとシュンが、てかキリトの懐事情よりさーとアスナを見た。それに、ひど。と答えるキリト君を横目にシュンが遠慮気味に訊ねる。

シュン「…本当に大丈夫なのか？さっきの……」

アスナ「…………」

それだけで何のことか察したらしく、アスナはくるりと後ろを向くと、俯いてブーツのかかとで地面をとんとん鳴らした。

アスナ「……わたし一人の時に何度か嫌な出来事があったのは確かだけど、護衛なんて行き過ぎだわ。要らないって言ったんだけど……ギルドの方針だから、って参謀職たちに押し切られちゃって……」

やや沈んだ声で続ける。

アスナ「昔は、団長が一人ずつ声を掛けて作った小規模ギルドだったのよ。でも人数がどんどん増えて、メンバーが入れ替わったりして……最強ギルドなんて言われ始めた頃から、なんだかおかしくなっちゃった」