さあ、お手を拝借

ふれあいはだいじ ページ5

みんなと別れたあと、ケインは相かわらずついてくる。ひとりでも平気だと言っても、彼はにこにこするだけで首を横にふった。

「ダメだよ、君にもバブルを使役することはできるようにしたけど……やはり、心配なものは心配なんだ」

見た目はやっぱり子どもみたいに小さいけど、そこまで心配されることはない。そう言っても、彼は腕をくんでわたしの言葉に相かわらず首を横にふる。

「じゃ、じゃあ……私が一緒に行くわ……良い、かしら……？」

わたしたちの間に、ポムニが声をかけてきた。いたのは気がつかなくて、彼女をじいっと見てしまう。それはケインも同じで、同じように彼女をじいっと見ている。一気にふたりぶんの目線をうけて、ちょっともじもじ恥ずかしそうにする。
今はケインから離れたいのとせっかくだからで、ポムニに近づいて彼女の横に立った。そして手をそっと取って、にこにこしてみる。

「むむ……分かりました……絶対にポムニから離れないでください」
「良かったね、ノーレ」
「ポムニ！彼女から目を離さないで欲しい！絶対だ！」
「わ、分かったわ……」

かなりしっかり言っている姿は、とても必死なようす。近くで見るわたしにも、そのふんいきはひしひしと感じた。だってそれをむけられているポムニが、引きつった顔で何度もゆっくりだけど頷いているから。
ケインに見送られ、ポムニといっしょに歩く。色んな場所を教えてくれるけど、どこもかしこも派手な色で目がちかちかする。体がふらふらしていると、ポムニが前にきてしゃがんできた。それが背中で、もしかしておんぶしようとしているのかな。

「もし歩きにくいなら、おんぶするけど……どう？」

い、いや、まだがんばる。わたしはそこまで子どもじゃないもん。ただ、見なれないだけだもん。大丈夫だと言いながら、立ちあがったポムニに手をにぎってもらいながら歩く。やっぱり小さいし彼女の腰よりちょっと背が高いくらいだから、あのメンツの中で小さすぎるのは悲しい。

「良いのよ……！気にしてないわ……！じゃあ、目に優しい場所に行きましょ……？ねっ？」

彼女といっしょにテントの外に出た。緑のしばふが広がって、気分も視界も落ちついた。なんとなく空を見上げると、夜と昼がいっしょでちょっとへんなものだと思った。

「私も初めて見た時は、驚いちゃったわ。でも今は、もう慣れちゃったの……慣れって恐ろしいわね、本当の空を忘れそうになるわ……」

そうなると、ちょっと悲しいよね。

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