【3年A組】私のせい、貴方のせい

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「みんな、不運にも爆発に巻き込まれてしまった、蒼井Aだ。これからみんなと一緒に、人質になってもらう」

「…蒼井Aです」

転校生がきたようなノリで私を紹介する先生。
それに合わせて名乗り会釈してみせるけれど、私は勿論転校生なんかじゃないし、「おー、これからよろしくな」となるはずもなく。沈黙が訪れて、少し悲しくなった。
すごすごとさくらの元へ戻る。

私の紹介が済むと、先生はまだ状況が飲み込めない私達に説明した。
爆弾によって退路を絶たれたこと。
同じような爆発が、至る所に仕掛けられていること。

「分かったら、みんな席につこうか。蒼井は茅野の隣に。これ使って」

私は先生に渡された椅子を受け取り、さくらの隣に腰掛けた。

私達が席につくのを見て、先生は教壇から降りた。窓の外を見て楽しそうに笑う。

「おー走ってる走ってる。もう2,3個爆発させないと緊張感でないと思ってたけど、結構みんな必死に逃げてくれてるねえ」

先生が背を向けた瞬間、示し合わせていたように、みんなが一斉にスマホを取り出す。

「はい携帯ストップ！」

先生は振り向きもせずに言った。この状況で生徒達がどんな行動に出るか、始めから分かっていたようだった。

「今から、みんなの携帯電話と鞄を回収する」

先生は袋を取り出し、教室を一周する。
鞄のない私は、スマホだけ手渡した。先生と目を合わせるのが怖くて、顔を上げることができなかった。

「なんでこんなことを」

さくらが鞄を袋に入れながら訊く。

「一体、何が目的なんですか」

「気になるよなあ」

先生は袋を置き、教壇の上に戻った。
教卓に両手をついて生徒達を見渡す。

「みんなが人質になったのには理由がある」

タイミングを見計らったようにチャイムが鳴った。

「はいきりーつ」

誰も動こうとしない。

「起立だよはい、きーりーつー」

急き立てるように、先生は右手で机を叩く。それでも、誰も立とうとしない。その場の空気に呑まれて、私も動くことができなかった。

先生が左の袖をまくり、腕時計を掲げた。
すると弾かれたように1人が立ち上がった。
それにつられてみんなも、バラバラと席を立つ。

「今から、俺の授業を始める。礼」

起立の時と同じことが、もう一度繰り返された。その光景から、今まで3年A組がどんなクラスだったのかが透けて見えた。

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