廃刀令の中、刀を２本差している奴は元新選組~最終章

第６７話　清里と黒羽 ページ23

縁「またせたな抜刀斎、改めて聞くまでもないが戦うことにもう迷いはないだろうな」


黒メガネをかけ直し、まるで今から戦いが始まったように言う


貴方「ｶﾞｯッｯ、え…にしｯ俺はま、だ戦え……るｯ」

縁「まだ生きていたのカ、さっさと寝ろ」


貴方「死ね…ない、し、んでた、ま…るかｯ」


菊一文字則宗に手を伸ばす姿をまるで、愛する人を触るような


抜刀斎の目には、清里にしか見えなかった


貴方「ｺﾞﾎｯ…え、にし、こ、れで、終わる、と思うなｯ、よ」



その顔には涙が１つ

笑顔とは程遠いものだった


斎藤は黒羽の元へ行き、抱き上げた


斎藤「おい、女こいつを寝かせろ」

恵「え、えぇ」


恵は、黒羽が生きているのかすら分からないが道場で寝かせた


恵「…」

脈を測り、傷口の手当をするため、初めて黒羽の体を見た


恵「そんな…」

傷などどこにもなかった、あったのは殴られた跡だけ

恵は緋村の体と見比べていた


いくら強くても幕末の時に斬られた傷くらい残っている
しかしどう見ても１つもない


恵「ねぇ、貴方ならわかるでしょう？何故あれだけ戦い抜いたのに傷がないの？
それに、この人…」


黒羽の体が見えないところに壁にもたれかかりいる斎藤


斎藤「…お前等も分かっている通り此奴は女だ
それに、あの沖田総司の女でもある、どれだけ此奴が守られることが嫌でも
周りは、局長も副長も幹部たちも此奴を傷１つつけないよう、
守りながら戦ったんだ、御かげで俺も傷だらけさ」

恵「そう…けど病気には勝てなかったのね」


斎藤「あぁ、総司が労咳にかかり、此奴もかかった
それが志々雄の時、肺が炎症を再び起こしたんだろう」




恵「…こうしてみると、細い体で本当に女なのね
この体で、ずっと耐えてきた…私には考えることもできないわ…」


斎藤「あぁ…」






恵「…剣さんの様子を見てくるわね、あの子だけじゃ心配だわ」


斎藤「勝手にしろ、すぐ戻れよ」





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斎藤「どんな夢見てんだ…女の顔にしか見えん」




Aが目覚めるのは当分あとだと斎藤は悟った

そして、道場の外では考えれないこと
また道場の中では、斎藤が黒羽に気を取られている間に恐ろしい人誅が
行われようとしていた

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