研究員はポアロにいる

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｢多分、この辺りだと思うんですけど…｣




Aは、安室の愛車であるRX-7に乗り込み、先程事情を話して本部から教えて貰った手がかりを元に、宅配業者のクール便を探す。

レシートには、“Corps”の文字だけでなく、車のナンバーまで書かれており、あとはその車自体を探すだけである。




｢…僕のこと、少しは嫌いじゃなくなりましたか？｣


｢は？｣


｢いや、Aさん、僕のこと避けていたでしょう？｣




今Aは、驚くほど間抜けな顔をしているに違いない。

確かに、彼は胡散臭いし、少し苦手意識をしていた。さらに本人には絶対言えないが、裏の顔まで知ってしまった。

もしかしたら、気付かぬうちに避けてしまっていたのかもしれない。

それがまさか当の本人に気づかれるとは。




｢…そうですね、いい人だということは分かりました。｣




それなら良かった、と安室は微笑んだ。

生憎、Aは嘘はついていない。
先日も今も、彼が事件解決に一生懸命なのは本心のように感じてしまうのだ。

もしかしたら、それが黒の組織(彼ら)の恐ろしいところなのかもしれないが。




｢…あれじゃないですか？｣




その先の質問から逃れるように、Aは狭い路地に停っているクール便のトラックを指さした。

幸いにも、そこは工藤邸や阿笠邸の目の前だった。




｢ナンバーも同じですし、あれに間違いないですね。いきましょうか。｣




そう言って安室はクラクションを鳴らし、車を降りた。

それに続いてAも車を降りる。




｢すみませーん…この路地狭いから、譲ってもらえませんか？

__________傷つけたくないので。｣




宅配業者のツナギに身を包んだ男性2人組に、安室はそう告げた。


Aは安室が言う“傷つけたくない”モノが、真っ白なRX-7では無いように思えた。









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