【鬼滅の刃】闇柱は闇を背負う【時透無一郎】

弐 ページ4

自分の屋敷に戻ったAは、棚にある救急箱を持って座布団の上に座った。

そして、包帯と消毒を取り出す。


腕や足に出来た傷に塗り、包帯を巻いていく。


この傷は、鬼に付けられたものではない。

Aが使う呼吸の一つ、闇の呼吸によるものだった。


闇の呼吸は、Aにしか使うことは出来ない。

しかし、本人もいつの間にか使えるようになっていたため、

この呼吸は何の呼吸の派生なのか分からなかった。


そんな異例の呼吸だからなのか、

闇の呼吸を使うと、その代償として必ず身体のどこかに傷を負う。


その傷は、使用する型によって酷さが異なる。

数の大きい型を使うほど、傷は深く、回復が遅い。


幸いAは元の身体能力が高いため、壱ノ型でも充分だった。


手当てが終わって救急箱を片付けると、

Aの足元で「みゃあ」と小さく猫の鳴き声が聞こえた。


金色の瞳を持つ、首に鈴のついた首輪をしている白猫。

Aの飼い猫、繭(まゆ)だった。



『どうしたの？』



Aが屈んで首を撫でると、嬉しそうに喉を鳴らす。

それを見たAの顔が綻ぶ。



『これからまた任務に行ってくるから、いい子にしてるのよ』



そう言って頭を撫でたAは、脱いでいた羽織りを着て東へ向かう。


町までかなりの距離があるが、まだ正午にすらなっていないので、

Aはゆったりとした足取りで歩いて行った。



・



『すまない。最近ここで女の行方不明事件が相次いでいると聞いたが、

　何か知っている情報はあるか』



夕方前に着いたAは、近くで立ち話をしていた女性二人に尋ねた。



「あぁ...丁度昨日もありましたよ。確か十六程の方だったと聞きました」


「その前は十二の子がいなくなったんです。私の友人の妹さんで...」


『...そうか。情報提供感謝する。二人も、夜はあまり外に出歩かないように』



目の前にいる二人も、二十に満たないだろう。

そう判断したAはそう言って、別の人に聞き込みをしに行った。

内容は殆ど同じ。目撃情報もなかった。


日が落ちていないからか、近くから鬼の気配はしない。

しかし、若い女を喰っているのならば、力は相当だろう。


赤くなって来た太陽を見たAは、歩みを速めた。

参→←壱

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