【文スト】和菓子屋の夜

そばかりんとう ページ17

いつも通り、朔也さんが店番していた夜の事です。

「リンタロウ!!早くしてよ。洋服を買い終わったら此処に来ていいんでしょ!!」

幼い声です。少女の声が、路地裏に響いています。

朔也さんは、その声を聴くと、店の扉を開けて外へ行きました。

「いらっしゃいませ、森先生、エリスちゃん」

森先生、と呼ばれた白衣を纏った中年の男性が、右手を挙げて答えました。

にしても、朔也さん。ちゃんと接客できたんですね。今までこの作品では重度のシスコンぶりしか、疲労していなかったもんですから、出来ると思ってなかったですよ。

「やぁやぁ朔也さん。わざわざ出迎えなんて、そんな気を遣わなくていいのに」

「そんなこと云わないでください、お得意様なんですから」

朔也さんが深々と頭を下げると、森先生の隣にいた少女が朔也さんの肩を叩きました。

「ねぇねぇ朔也!!今日栗子はいないの？」

「ごめんねエリスちゃん。栗子はもう寝ちゃったと思うな」

赤いドレスの可愛い少女の目線に合わせるように、屈んで語りかける朔也さんです。

シスコンの気配なんて、まるで感じません。

「夜ですし、寒いでしょう？中にどうぞ」

「すまないねえ、お邪魔するよ」

森先生とエリスちゃんは、＜葉菓子堂＞に入っていきました。

「今日は病院宛てですか？」

「いいや、個人的にエリスちゃんに」

森先生は、店内をまわっていたエリスちゃんを見ました。

ん？一瞬顔が崩れた……？

いや、見間違えですよね。こんなキリッとしたお方なんですから。

「リンタロウがね、買い物に付き合ったらご褒美に此処のお菓子を買っていいって!!」

嬉しそうに、エリスちゃんが云いました。ふわりと、艶やかな金髪が揺れました。

朔也さんは、そんなエリスちゃんをみて、柔らかな笑みを漏らしました。

「ご褒美なんて、うれしい限りです。うちの栗子の腕があってですが」

忘れないシスコン魂に乾杯。

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