・2・オトウト以上、コイビト未満。【Ryuto.S】

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彼と来た場所は、公園。

いつか幼い頃、一緒に来た場所だ。







優「キャッチボールしよ」

「え？」





吃驚する私を横目に、ノールックでグローブを投げつけてくると彼はボールを手にして私と距離をとった。





「・・・優斗」





優斗が、またグローブを手にしてるなんて。

私が小さく呟いた彼の名前を聞き取って、優しく微笑む。




視線の先の優斗は、あの日の優斗とは・・・違う。





優「俺、また野球始めたんだ」

「・・・そっか。」



およそ1年前、甲子園に行けなくて泣きじゃくってた優斗は「もう野球やらない」というほど落ち込んでいて私の腕の中で1時間以上泣いていた。野球をしている優斗は昔から輝いていて、野球が本当に好きで。雄登と二人で同じ野球チームに所属してた小学生の頃からずっと見てきたわけだから、なんだか嬉しかった。






「よかったね」

優「うん、Aに教えたかった」

「うん、そっか。ありがとう。」





その手にグローブをはめている優斗の姿が懐かしい。




優「投げるよ」

「うん」




いつかぶりのキャッチボールは、センチメンタルな雰囲気を醸し出していた。

夕日に混じる夜の空。

薄く明かりを零す街灯。

優斗のキラキラした目がボールを追いかける。






パン！と音を立ててキャッチした優斗の投げたボールは、なんだか重みがあった。

それを投げ返すと、彼は口角を上げてそれを捕まえに行く。


またパン！と音を立てて私の元に来たボールと共に今度は「ごめん！！」って優斗の大きな声が聞こえた。

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