徒花の約束 ー絶望編ー【不死川実弥】

拾弐 蝶屋敷 ページ13

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着いたのは大きな屋敷だった。
挨拶をして中に入る後藤さんのあとを追いかける。
庭には数匹の蝶が飛んでいて、少し空気が澄んでいるように感じた。


『此処は?』


「蝶屋敷だ。所謂(いわゆる)療養所だよ」


出払っているのか。人の気配を感じない。
室内を探してみた方がいいだろうか。


「あぁ!」


『うわぁ!?』


「貴方姉さんが言ってた子ね。こんなに怪我してるのにどうしてすぐに来なかったの!」


『だから怪我はして……ん?』


振り返った先にいたのは、蝶の髪飾りをつけた女性だった。


『さっき会いましたよね? …いや、もっと優しかったような…』


「私が優しくないって言いたいの!?」


目の前の女性は怒り声を上げた。
踵を返し、怒りながら屋敷の中に入っていく彼女のあとを追った。


「ちょ、離れろよ。俺関係ない…」


『…もしかして屋敷にいた人じゃない?』


「私は胡蝶しのぶ。姉さん、胡蝶カナエの妹よ」


『胡蝶は何をしてる人?』


「いきなり呼び捨てにするなんて失礼な子ね!」


『年、同じくらいかと…』


「貴方幾つなの?」


『12です』


「私より年下じゃない!」


『ごめんなさい…!』


「だから離れろって!」


胡蝶がひとつの部屋の前で止まる。中は個室だった。
中を覗こうとしたら、怒りながら着替えを押しつけられた。


「いい? ちゃんと休ませなさいって姉さんに言われてるの。絶対に部屋から出ないこと!」


念を押され、部屋に入れられる。
この様子だと外で見張っているかもしれない。


大人しく着替えよう。
そう思い、服に手をかけると兄から貰った御守りがないことに気づいた。


『…何で、ちゃんとあったのに!』


さっきまでいた屋敷か。此処に来るまでに落としたのかもしれない。
それとも爺様の家か。


爺様の家といえば、何故自分はこんなところにいるんだろう。
何も思い出せない。


御守りのことどころか此処に来るまで何をしていたのか。
それに兄が死んだのはいつだ?
つい最近まで文通をしていたじゃないか。


考えたってわからない。
もう寝よう。何も考えたくない。
服もそのままにベットに寝転ぶ。


『……兄ちゃん…』


会いたい。全部夢だったらいいのに。


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