3000年の執着心

第17話 ページ19

『はぁ〜…疲れた…』


2日分の実験を1日でこなすものではないな、と思う


昨日休んでしまった分、仕込んでいた反応を止め、新たに反応を仕込み、サンプリングをし、…などと1日にやることを多く詰め込みすぎ、俺は完全にくたびれきっていた


『あの子達…ちゃんと帰ってきてるかな…』


そんなことを思いながら俺は家に帰ることにした


アパートへ戻ろうとすると、駐車場のところでジータたちに会った


『…おう、今帰ったのか』


ル「輝さん！お仕事、終わったんですね…おかえりなさい」


『夜遅くまで出歩くなって言っただろ…それに…』


そう話しかけている途中で、別の人物に俺は話しかけられた


隣人のおばあさんである


婆「あら輝ちゃん、今帰りだったの？おかえりなさい」


『あぁ、ただいま、おばあちゃん』


婆「…輝ちゃん、疲れているのかい？」


『まぁ…ちょっと仕事が忙しくて…でも、どうして？』


婆「いやぁね、輝ちゃんが突然空に向かって話しかけていたからさ」


『…あぁ、えっと、この子たちは…』


そうだ、まだ誰にも彼女たちを部屋に入れていることを言っていない


怪しまれないように紹介しようとしたが、おばあちゃんは怪訝そうな顔をしていた


婆「…輝ちゃん、見えない友達でも作ったのかい？

そこには誰もいないじゃろ？」


『…は？』


婆「…お仕事大変なのはわかるけど、あまり無理せんでねぇ？

じゃ、おやすみね、輝ちゃん」


そう言うとおばあちゃんは去っていった


ジ「輝さん！あの−−−−」


俺の頭は混乱していた


そして、


『…どういう、ことだ…？』


確実に今目の前にいるはずのジータに、こう言っていた

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