すまっしゅ

☆ ページ38

ゼルダ「もー！Aったらマスハンとばっかりいるんだから！」


カムイ男「確かに。一番Aと一緒にいる人って言ったらマスターだよな〜」


昼間の談話室。なんとなく集まったファイターたちはダラダラと時間を潰して過ごしていた。そこへピーチが駆け込んでくる。


ピーチ「み、皆大変よ！」


ルイージ「どうしたのピーチ姫？」


ピーチ「Aが…Aが次の乱闘に出るんですって!!」


皆「はぁ！？」


〜〜〜〜〜〜〜

Aは緊張しながら待機室の前に立っていた。隣のマスハンが、子供リンクと同じぐらいの長さの剣を渡してくれた。


マスハン「とりあえず武器を振るだけでもやってみましょう。今回のファイターの方には、もう言ってあるので本気では来ないと思いますよ」


『うう、逆に申し訳ないです…折角の乱闘なのに』


マスハン「大丈夫ですよ！皆さんAさんが大好きなんですから、もっと胸張ってくださいって！」


マスハンに背中をバシバシ叩かれて喝を入れられた。以前少しだけ握ったことのある武器。手に馴染みやすいその短剣の持ち手を、僅かな手汗で濡らした。


マスハン「さ、そろそろ時間ですよ！頑張ってきてください！」


『は、はい！』


扉を開ける。実はAはまだ誰が相手なのか知らない。ここでクッパさんとか来られちゃったらビビって動けない…。うるさい心臓と共に部屋を見渡すと、隅の椅子にリュウが腰掛けていた。


『あ』


リュウ「来たか。今日はよろしく頼む」


いつも険しい顔をしている彼が相手だそうだ。立ち上がって握手を求めてきた。迷わず手を握り返すと男らしい手に少し力が込められる。彼とちゃんと話すのは初めてなのでどことなく緊張した。


『よろしく、お願いします。あの、すみません…自分のわがままで折角の乱闘の時間を…』


リュウ「なに、気にするな。俺はお前と拳を交えることが実現出来て嬉しいぞ」


『拳じゃないですけどね』


なるほど。マスハンは武器を持たず、飛び道具も少ないファイターを選出してくれたらしい。だから彼なのか。いやしかし油断はならない。リュウの拳は、記録をとっているときも見たようにかなり強力。格闘家を舐めてはいけないのだ。


『初めての相手がリュウさんなの、なんだか嬉しいです。真剣にしてもらえる気がして』


リュウ「…それは、ありがたい…(その言い方は些か問題があるような)」


二人は転移装置に入り込む。Aはステージが楽しみで仕方なかった。

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