糸師凛、勉強はレッドカード【4】

120話 誰？ ページ3

インタビュアーの質問に特に緊張することなく小さく間の抜けた声で反応する誰か。

心臓が一際大きく脈打った気がする。

薄れかけていた記憶が濃く蘇って頭の中で流れた。

もしかしたら名前が同じだけで俺の知っているAではないかもしれない。

「目標ですか！？なんだろ……」

吃り気味になって返答に迷うその声はあの日聞いたあどけない声とは違って低くなっていたが、それでも誰なのかすぐにわかった。

「とりあえず頑張りたいです……」

照れくさそうにはにかんだその姿にどうしようもなく嬉しくなる。

Aだ。
どうしよう、今行ったら流石にまずいか？
でもAと話したい。話したいことたくさんある。
あ、何話せばいいんだろ。
そもそも俺のこと覚えてっかな。
覚えてなかったらどうしよ、A気づいてくれっかな。

長い立ち話が終わったとわかった否や早々に帰ろうと急かす父親を無視し、すぐさまAを追いかけた。

「なあ、待てってば！」

振り返ったAは他人事のように自分を指差した。

話したいことが山ほどあったはずなのに間近でAの顔を見た時、真っ白に消え失せた。

口から出た声は情けなかった。

「俺のこと、覚えてる……？」

恐る恐るそう尋ねると、上を向いて考える素振りを見せたAに期待と緊張で拍動が早くなる。

「誰？」

刺されるような鋭い痛みが体を走った。

先程の柔らかい雰囲気の面影すらない冷たい視線に肌が粟立った。

「俺だよ、俺！玲王！御影玲王！！ガキの頃よく遊んだじゃん！」

「れお？れお……みかげ、れお……」

ゆっくりと俺の名前を咀嚼し、記憶を辿るAにますます緊張する。

「もしかしてあの玲王？」

「どの玲王……？」

「迷子の金持ち坊ちゃん！！」

「複雑だけど俺がその坊ちゃん！！」

剥き出しだった警戒心が一気に緩んで、固まっていた表情が綻ぶ。

「うっそお！！めっちゃ久しぶりじゃん！！元気してた？」

「フツー」

「背もデカくなってっからわかんな……。デカくはないか」

「おい」

この時はまだAの方が背丈があった。

だがAに見下ろされたのはこれっきりだ。

「つーかなんでいんの？」

「父さんの付き添い。お前は？」

「俺ここでボルダリングやってんの」

早くも話題が尽きて沈黙が流れた。

何か話さなければ、と謎の使命感に駆られたがAの方が先に口を開いた。

「元気？」

「それさっき聞いたろ」

どこか抜けているところは全く変わっていなかった。

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