糸師凛、勉強はレッドカード【4】

119話 君がいないと ページ2

互いの父親が学生時代の知り合いだったということもあってAとはあの日を境にちょくちょく会うようになった。

パーティーに誰を招待したいか。

金と権力にまみれた顔色を窺うだけの退屈なパーティーに選んだのはもちろんあいつで。

「A」

次の休みの旅行はどこに行きたいか。

透き通る青の海が見える海外でもなく、もはや観光地でもない至って普通のみすぼらしい一般家庭で。

「Aのいえ」

今思えばわがままで生意気な迷惑極まりない子供だったかもしれない。

それでも嫌な顔一つせず遊び相手になってくれたのが嬉しくてAに甘えていた。

いないことに慣れていると思っても感じてしまう両親がいない寂しさ。

自然に接してもどこか隔たりを感じる子供同士の他愛もない会話。

埋まることのないぽっかりと空いた寂しさの穴がAといるときだけは満たされていて、何もかも忘れられた。

時間が終わりに近づけば、満たされていたはずの心は誰かに飲み干されたように徐々に削られて、また穴を作る。

その時の気持ちは言葉に表せられないほど虚しい。

満たされては失い、満たされては失い、その繰り返し。

いつの日か遊び疲れてあの黒い革張りのソファで眠ってふと目を覚ませば、Aがいる。

隣に誰かがいるのは心地いい。

一人じゃないと実感できるし、何より人の温もりを感じることができるから。

誰がかけてくれたのか、柔らかいブランケットに包まれながら隣で眠るAの顔を見て初めてわかった。



俺はAが好きなんだって＿＿＿



その時はまだ確信なんてなかった。

ぼんやりと子供が戯れ程度に思う軽く小さな感情。

どちらかといえばずっと一緒にいたいという欲だったかもしれない。

だが子供と言えど、頻繁に会えるわけではなかった。

年齢を重ねるごとに段々と会う回数も少なくなって、やがて会うことは皆無に等しくなった。

忘れかけていた頃、父親の付き添いであるスポーツジムに向かった。

父親の長い立ち話に度々巻き込まれ当たり障りのない返しをして、愛想笑いにも飽きてきた頃、どこからか聞き馴染みのある名前が聞こえた。

「Aさん、フューチャーカップで見事優勝されましたが何か今後の目標はありますか？」

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