【BTS】家政婦は仕事中！

10*電波の先で導いて ページ11

部屋に戻り、おかずを捨てる。
ぐしゃっと音がするたびに心も潰れていくようだった。
さっきジンさんやナムジュンさんは優しくしてくれたけれど、傷つくものは傷つく。
これを何週間もずっとやられたらと思うと、気が遠くなりそうだった。

『は...、』

またつきそうになったため息を何とか嚙み殺す。
ため息は幸せが逃げる。ダメだダメだ、頑張らなきゃ。
最後のおかずをビニール袋に滑り込ませたとき、発つ前に料理を教えてくれた母親の顔が脳裏をよぎって、手が震えた。

ー...無理かも。

そう思ったときだった。
スマホが着信を伝えて震える。私がぱっと画面を見ると、そこには教授の名前が表示されていた。

『はい、もしもし...』
【あっ！出た出た、元気してるぅ？イケメンに囲まれてウハウハだろう】

空港で別れたぶりに聞く教授の声。
大学で雑談をしている時と変わらぬテンションに、懐かしさで胸がいっぱいになった。

『あはは、それはもう...』

ウハウハで絶好調ですよ。

そう続けたかったけれど、できなかった。
自分でも知らないうちに涙がぽろぽろと頰を伝う。

『...っえ、あれ、すみませっ...なんか、』
【キツいんでしょう。ごめんね、行かせちゃって】

教授の優しい声色にハッとする。
電話口で、いつもの教授の椅子がギッと音を立てるのがかすかに聞こえた。

『...キツいです、教授。正直、もうやめたいです...』
【うん】
『頑張りたいんですけど、朝ごはん食べてくれないし、すっごい気まずく...て、』
【うん】
『母にも言えないし、...どうしていいか...』

漏らした言葉は、本音だった。
ずっと気を張っていたから、糸が切れたらあっという間で。
立て続けに襲う嗚咽に抗いきれず泣く私に、教授は慰めるでもなく静かに言った。

【重要なのは観察と行動だよ、Aさん。語学もね、現地に行って観察と行動を起こすのが一番覚えやすいでしょう。
今、誰が何を求めているかを見極める。何故、今の状況が起きているか考える。...彼らもプロだからね、君も何かのプロにならないと、決して対等には接してもらえないよ】
『...プロ、』

呟くと、彼は満足したように緊張を解く。

【さてと、僕は今から講義だから】
『あっ、はい！...教授、ありがとうございました！』
【うん】

電話を切る。
彼は一度も、戻ってこいとは言わなかった。
それが答えだ。

ここにいるのはプロなのだ。泣き言は、努力をしてからにしよう。
言葉を反芻して、前を見据えた。

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