Who am I ？ 14 (ページ12)

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(2022年)

(DK side)

これはどういう状況なのか。年の瀬にある授賞式。いつも様々な授賞式にグループ全員で呼んでいただいて、本当に有難い。そして、今年も。授賞式に呼ばれていてリハーサルを行うため、自分たちの番まで楽屋で待っていた。

「もう間も無く呼ばれるそうなので、準備お願いします」
DK「トイレ行ってきていいですか？」
『あ、わたしも！歯磨きしたい！』
「他に行く方居ますか？居ないならおふたりで行ってきてください」

マネージャーから「真っ直ぐ帰ってくるんですよ！」とそう言われて、キーとふたりで笑いながらお手洗いへ向かう。その道の途中でも何人かのアーティストの人たちとすれ違って、軽く挨拶を交わす。

DK「じゃあ、僕終わったら待ってるから。ゆっくりでいいからね」
『うん！ありがと！じゃあ、後でね』

キーと分かれたあと、キーが出てくるまで待っていると「ドギョムさん、」と小さな声がして振り返れば、新人アーティストの女の子。名前、なんて言ったっけ。忘れてしまって申し訳ないけど、なんだったかな。

「あの…！連絡先、交換して欲しいんです」
DK「あ……、ごめんなさい。基本的に連絡先を交換するのは男の人だけ、って決めてて」
「そう、ですよね……」

シュンと小さくなったその子は、口をギュッと噛んでいたかと思えば「わたし…！」と顔を上げて声をあげる。

「ドギョムさんのことがずっと好きだったんです！小さい頃から。もちろんそれが理由でアイドルになったわけではないけど…、ドギョムさんに会いたくて、頑張ってきました！」

そして、冒頭の状況に戻る。どういう状況なんだろうか、これは一体。

DK「あり、がとう…？」
「KEYさんがいるのは分かってるんです。…でも、好きでいても、いいですか？」

真っ直ぐにそう言われ、また真っ直ぐに見つめられて、目を逸らすことも返事を返すことも上手くできない。

『……好きな気持ちは自由だよ。その想いは大切にしなきゃ』

ハッと我に帰ったのは、僕の肩をポンと叩いていつも以上に優しい笑顔で微笑むキーのそれがあったから。キーがまさかいると思っていなかったのだろう。それにキーはいつから聞いていたのだろうか。その子は少し気まずそうな表情を浮かべて、またぎゅっと口を閉じていた。