日本一厳しい鬼退治【伊黒小芭内】

続 ページ6

「……ここが、私の屋敷だ」

夜が明けはじめた頃、やっと屋敷に着いた。
やたらと広いその屋敷の門には、『空柱邸』とだけ書かれている。

「お邪魔します」

重い門を押して開ける。
思った通り、広々とした庭があった。
芝を踏み締めて歩く。

玄関を開け、世界は振り向いた。

「少し待ってろ」

そう言うと、世界はすぐに屋敷の奥へ消えていった。
奥からはガチャガチャと物音がする。
片付けでもしているのだろうか。

「いいぞ」

何事も無かったかのように、奥からひょっこりと世界が出てきた。
頭に埃が掛かっているのは気のせいだと思う。

「失礼します」

下駄を脱ぎ揃える。
世界はあまり履物に興味が無いのか、一足しか下駄が無かった。

「奥の部屋には入らないように」
「は、はあ」

多分、奥へ物を押し込んだのだろう。
襖が膨らんでいる。
言われるがまま居間に通され、茶菓子を出された。


………。


しばらく沈黙が続き、世界が茶を一口飲んでその沈黙を破った。

「なあ、本当に良いのか？」

Aは世界を見つめた。

「……はい。最愛の家族を殺され、弟が行方不明なんですよ？やるしかないです」
「………そうか」

Aは茶を口に運ぶ。
もうAの決心は揺るがない。
そう判断した世界は、席を立った。

「待っていろ。私が昔使っていた刀を貸してやる」

しゃらん。
血のように赤いAの耳飾りが揺れた。

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