ダイヤモンドリリー。[2]【リヴァイ】 (ページ2)

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気を失う寸前、こいつは何かを呟いていた。何を呟いていたかは聞き取れなかったが、確かに何か言っていた。それに立体起動の扱い方、あれはまるで空中を飛び回る行為に慣れている様子だった。

ガスも最小限に抑えられているし、エルヴィンが言ったように確かにこいつの潜在能力は計り知れないのかもしれない。育て甲斐は、ある、十分に。

こいつが俺の右腕なんざ不本意の他ねぇが、実戦を重ねていくうちにこいつは調査兵団組織にとって必要不可欠な存在に上り詰めるだろう。

いいや、今はそんな事どうでもいい。それよりもこいつに関しては謎だらけだ。記憶喪失ではない記憶喪失。記憶が混乱しているのか、それとも記憶が所々欠けているのか、よくわからねぇが、…放っておいていい問題でないことは確かだ。

本人が思い出せないと言うのなら無理矢理にでも思い出させればいい。出来ねぇと言われようが、思い出させるしかない。じゃないと何れ壁外に支障をもたらす。壁外調査では一つのミスが何人もの命を殺す。

判断を誤ってはいけない、だが時に冷静で冷酷な判断をも強いられる事もある。…なら、支障をもたらす前に手遅れになる前に、問題は解決しておいた方が良いだろう。

それがこいつにとって酷な事であったとしても、だ。

真っ白なシーツをかけ、取り敢えず額に濡れたタオルを置いた。原因がわからない今、どう対処すべきかも不明だから。

全く世話の焼ける女だ。だが俺がこいつの指導を任されたからには徹底的にしなければならない。エルヴィンの決定に従う、それが俺の仕事であり、使命だから。

その時だった。

「……うぅ……。」

苦しそうな呻き声がルイから聞こえて俺は腰を上げた。ルイの顔を覗き込めばルイは何やら魘(うな)されているのか眉間に皺を寄せ、奥歯を噛み締めていた。相当嫌な夢でも見ているのか。

「ルイ、起きろ。」

「……ッ、私は……！…うぅッ…！！」

ルイを起こそうと、肩を揺すればさらにルイはもがき苦しみながら言葉を発した。薬品の臭いが鼻を刺激する、吐き出された吐息が白く濁りながら天井に消えた。

瞼を固く瞑り、眠っているはずなのに耳を塞ぐルイの行動が、何もかもを、全てを───拒絶しているようにも見えた。