Smile (ページ11)

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五右衛門side

A「ふあぁ…お父さん…」

五右衛門「A、おいで。」

トロンとした目を擦り、手を広げるAを優しく抱き上げる。

二階の部屋に入り、お布団に一緒に入る。

子供なりに心配しているのだろう。

長い間家を離れ、長い間隣の家のおじいちゃんおばあちゃんの家で過ごす。

一度家に帰ればまた長い間家を離れる。

それも無理はないか…

Aの背中に手を置き、身を寄せあいながら寝付くまで見守る。

A「お父さん、次、いつ帰ってくる？」

五右衛門「3週間後だ。」

A「お父さんと離れたくない。寂しいもん。」

お腹に顔を疼くめキュッと服を掴んできた小さな手。

五右衛門「私もだよ。とても寂しく思う。だが、断ることが出来なくてね。必ず帰ってくるから、おばあちゃん達と帰りを待っていて欲しい。」

A「うん。ずっと待ってる。お父さんの事大好きだもん。」

五右衛門「私もだよ。」

ああ、幸せだ。

しばらくしてふと見れば小さな寝息を立てて寝ている我が子。

その寝顔を見ながら深い眠りについた。