この世界の終わりには【不死川実弥】

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実弥に会って心が浮ついたけど、今はこの問題の方が重要だ。


不格好に身体を折り畳み、お館様を待つ。




「A、顔を上げて。辛いだろう、楽にして良いよ。」

『すみませんお館様、こんな姿で情けなく思います。』

「そんなことはないよ、身体を張って頑張ってくれたんだね。ところで、相談とはどうしたんだい？
私で良かったら何でも話しておくれ。」




お館様はわたしの生い立ちを知っていた。


合同任務のことは予めカナエさんが伝えていてくれたようだった。




「いままでの君の活躍は素晴らしい。頑張ってくれているのもよく知っているよ。
鬼を倒したい気持ちは変わらないだろうし、これからもできることなら力を借りたいと思っている。」

『恐縮です。私で宜しければ。』

「うん、ありがとう。けれどね、君にはもっと自分を大切にしてほしい。

その鬼に出会ったことで、君のような明るい子が家族を亡くしたあと、相当無理をしていたことに気付いてほしい。」




お館様の言葉が染みる。


気付いたら涙が溢れていた。




そうだ、ずっとノンストップだった。


がむしゃらに鬼を斬っていたら、こんなになってしまっていたんだ。




苦しい気持ちを伝えていく中で、お館様からは意外な返事が返ってきた。




「ねぇA、一度鬼殺隊を、離れたらどうだろう？」

『…え？』



「少し任務から離れて、君の在り方を探してみたらどうだろう。

鬼のいない世界にする方法は、鬼を斬るのはもちろんだけど、それ以外にもたくさんある。

蝶屋敷にいるとわかるだろう、看護師や、隠だって居ないと成り立たない。

君の剣術なら育手も目指せる。」




剣士じゃない道…？


考えたことなかった。


鬼斬りしか、ないと思っていた。




「剣士でないことは恥ずかしいことじゃないんだよ。
君には無理せずに、何より、命を大切にしてほしいんだ。」

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