ラブセレナーデ12

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「ウッチーだ！！」


日本人の男の子が数人、俺の周りに集まって来た。

さすがドイツに住んでいるだけあり 子供達のほとんどがサッカー教室に通っていて、ドイツでプレーしている俺の事も全員が知っていた。







「ウッチー、サッカーしようよ」
「いいよ」
「やったー」


「湊も行くぞ」と声を掛けると湊は名残惜しそうにAを見つめ、「Aちゃんも一緒に行こう」とAの手を引っ張り、歩き出した。







いいか、湊

Aは、俺のだからな



Aの手を握り歩く湊の後ろ姿にまた心の中で叫んだ俺は、やはり最高ダサいと思う。







・






子供達は必死にボールを追いかけ、転んで膝を擦りむいても歯を食いしばって痛みに耐え、

全力で走って、俺よりも随分と小さい体で必死にボールを奪おうとする。





一生懸命な子供達の姿を見て思い出したのは、サッカーが楽しくて仕方無かった子供の頃の自分。

原点を忘れちゃいけない と、俺は子供達に教わった気がした。






俺がボールを持つ度、お母さん達の黄色い声援が聞こえる。






A、見てるよね

Aの彼氏は、そこそこ人気があるんだよ

だからたまには、ヤキモチくらい妬いてもいいんだよ




チラリとAを見れば、俺の事よりも子供達の姿を笑顔で見ていて。

少しくらい嫉妬してくれてるかな、なんて考えた自分を恥じた。









ドリブルしている時、湊と目が合った。



「湊、打て」


俺のパスに、足を振り抜く湊。
そのボールは、コロコロとゴールに吸い込まれた。



沸くお母さん達。

湊とハイタッチをしようと構えていたが湊は俺の横を素通りし、Aに勢い良く抱きついた。






『湊君、凄いね 笑』
「普通だよ」

そう言い、Aの胸にさりげなくタッチする湊。

湊にパスを出した事を後悔しながら、湊の小さな手に俺はまた嫉妬した。








その日の夜。


俺の腕の中でスヤスヤと気持ち良さそうに眠るAを、月がゆらりと照らしていた。

そんな幻想的な光景に構わず、起こさない様に細心の注意を払いながらAの胸に触れていた俺は、やはり煩悩の塊だと思う。







・







翌日練習を終えた俺は、クラブハウスで取材を受けていた。



「最近とても調子が上がっているように見えますが、今一番のライバルは誰ですか？」との質問に、間髪入れずに出てきた「5歳の湊」との本心をグッと飲み込み、

「…ドイツの、冬の寒さですかね」と、俺は何食わぬ顔で答えた

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