ラブセレナーデ7

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温泉の中でひなちゃんと話していると、綺麗な女性が近づいて来た。





「すみません。娘がお邪魔して」
『ひなちゃんのお母様ですか？ひなちゃん、可愛いですね』
「お邪魔でしたでしょう。せっかくゆっくり温泉に入っているのに…」
『全然 笑。ひなちゃんとお話し出来て、とても楽しかったです』
「それなら、良かった」
『家族旅行ですか？』
「弟が連れて来てくれたんです。滅多に会えないから、姪と甥とゆっくり過ごしたいって」
『素敵ですね』
「自慢の弟なんです 笑。ひなは、結婚するって張り切っていて」
『マコちゃん？笑』
「そう。マコちゃん 笑」


ひなちゃんのお母さんは優しく笑いながら、ひなちゃんの汗を拭いてあげた。






「本当にいい弟で。いつまでも私、弟離れが出来ないんです 笑」
『ひなちゃんも、大好きですもんね』
「実は私、弟が好きすぎて、深く傷つけてしまった人がいるんです」
『傷つけてしまった人？』
「弟が社会人になってしばらくして、お付き合いしている子を家に連れて来たんです。その子は本当にいい子だったんですけど、私がどうしても受け入れられなくて」
『…』
「その子が弟と家に来る度、避ける様に部屋にこもったり、出掛けたり」
『…』
「弟も実家に帰って来なくなって、その子ともいつの間にか別れてしまってて」
『…』
「どうしてあの時、大人でいられなかったのか。その子は何も悪い事していないのに、ただのくだらない私の嫉妬があの時彼女を深く傷つけた。謝りたくても、もう謝れない。今でもずっと後悔しています」


目を伏せる、ひなちゃんのお母さん。
それを見たひなちゃんが「ママ。悲しいの？マコちゃん呼んで来る？」と言い、お母さんの頬を優しく撫でた。




重なったのは、楓さんの泣いている姿。
それと前回この温泉に泊まった時の、篤人のはにかんだ笑顔。









部屋に戻れば、篤人はもう寛いでいた。
私を見て優しくフっと笑った篤人は、やはり寂しそうで。


しばらくして、料理が運ばれて来た。





「舞茸の天ぷら、俺の分あげる」
『ありがとう 笑』
「いっぱい食いな」
『うん。ねぇ、篤人』
「ん？」
『…ご飯の後、お風呂入らない？』
「大浴場？もういっぱい入ったから、いい。のぼせる」
『…違う。そこのお風呂』
「……そこの？」
『…そう。部屋についている、露天風呂』


動かしていた箸を止め、私をじっと見つめる篤人。




私の勇気は「A。無理しなくていいから」という篤人の言葉に、消えた。

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