其ノ七 ページ9
一京はまたみんなと同級生にしてくださいと学園長に頭を下げた。さらりと地面に流れた髪はあの頃のような綺麗な濡れ羽色ではなくなっていたけれど、皆の目を奪う程に真っ白で陽の光に反射してキラキラと光り、美しかった。
学「まぁ、それはかまわんよ。顔を上げなさい。そして、お前の帰りを待っていたみんなに顔を出しに行きなさい。」
一京の肩を叩いて優しくそう言った学園長は一京の手を取り言った。
学「よく生きて帰ってきた。」
その言葉に一京は帰還して初めて涙を流した。優しく暖かなその手が、帰ってきた事を実感させた。
そして一京は五年生達の前に立つと、ぎゅっと抱きしめて『ただいま』そう呟いたのだった。
その後はまた泣きながら抱き合って学園長先生の庵を後にした。
ボロボロと涙を流す五年生の手を引いて長屋まで連れて行くのは六年生達。
気丈に振舞ってはいるものの、その六年生達の目にもうっすらと涙が浮かんでいた。一京は自分たちの救えなかった命だと思っていたからだ。あの日どれだけ悔やんだか。
もう少し到着が早ければ。
もう少し自分たちに実力があれば。
なんて、何度思っただろうか。明るく仲の良かった一つ下の学年が、日に日に痩せていく様を見るのがどれだけ苦痛だったか。
なんとか説得してちゃんとご飯を食べるようになった時どれだけ嬉しかったか。
既に門の前でみっともなく泣いてしまっているのだ。今更何だと言われてしまえばそれまでだが、これ以上後輩にかっこ悪い姿を見せたくなかった。
『先輩方、ご心配おかけしました。』
何も話さず歩いていた六年生達に一京は鼻声でそう言った。
一京傷だらけの手を握って引いていた伊作がもう限界だと言わんばかりに大きな目からボロボロ涙を流して一京に抱きついた。
伊「一京…よかった……生きててくれてよかった……ごめんな、助けに行くのがもう少し早ければ……」
力いっぱい抱き締めてそう言う伊作に、一京は笑ってその背中に手を回した。
『せんぱい。伊作先輩。僕は感謝しています。ぼく、ぼくは……おぼえててくれただけで………うれし……』
伊作の服の肩口を一京の涙が濡らした。
そんな二人を最初に抱き締めたのは誰だっただろうか。
それは分からないが一人、また一人と泣いてる二人を囲むように重なり合った。
人の気配の無い五年長屋の廊下。
小さくすすり泣く声はどこまでも広い空に消えていった。
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黒糖さんでーす - 良かったです (2023年3月1日 10時) (
レス) @page13 id: b07dd8e215 (このIDを非表示/違反報告)
スイちゃんですよ〜☆ - 一色識さんのこと、呼び捨てにしてしもうた。、、、すいやせん、 (2023年1月6日 1時) (レス) id: 888b3d648c (このIDを非表示/違反報告)
スイちゃんですよ〜☆ - 一色識の作品は良いものばかりです。他の作品があったらぜひ、読ませて頂こうと思いやす(;´д｀) (2023年1月6日 1時) (レス) id: 888b3d648c (このIDを非表示/違反報告)
スイちゃんですよ〜☆ - 良い物語だったです。終わりまでみやした、うん｡面白し、感動もあり良かったです!!!!コメント失礼しました (2023年1月6日 1時) (レス) @page13 id: 888b3d648c (このIDを非表示/違反報告)
Topaz トパーズ - 素敵です！いつかは分からないけど、最新待ってます！頑張ってください！ (2021年7月21日 6時) (レス) id: 09b28cb614 (このIDを非表示/違反報告)
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作者名：一色識 | 作成日時：2021年4月18日 21時
