風は涙を吹き飛ばせない

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あの時、泣きながら鬼を斬っていた女だと気づいた俺は、込み上がる怒りに任せて叫ぶ。


「おいてめェ！危ねェからどけ！」


鬼が女の肩に噛みついた。顔を歪めうめいた女は、また涙を一筋零して「人を傷つけては駄目…」と、鬼を抱きしめ続けながら言う。


「邪魔くせェ…！退け！」
「っあ！」


女を無理矢理鬼から引きはがし、遠くへ放り投げる。俺はそのまま鬼の頸を斬った。


「あ…」


灰となり消えて行った鬼の体に、地面に座り込みながら呆然と手を伸ばす女に、俺は「お前ェ…」と言い寄った。


「何が“鬼を滅殺する心持”だァ?!殺 す気なんてねェんじゃねェか！」


胸倉をつかむ。女の涙はこの一瞬ですでに引いていて、またあの悲しげな表情を浮かべた。


「申し訳ありません。死んだ父に似ておりましたため、斬るのを躊躇してしまいました」
「嘘ばっか言ってんじゃねえぞてめェ！」


そう言うと、女は口をつぐんだ。増す怒り。

俺は女の頬を叩いた。

大きな音が鳴って、女が地面に倒れる。


「お前のやっていることは鬼殺の妨害…隊律違反だぞォ！」


顔を上げた女は、泣いていなかった。

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