俺の継子が鬼殺隊を辞めたい件について【煉獄杏寿郎】

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よもやよもやだ。


父上にAのことで言われたのは初めてだった。
昨夜、縁側で寝てしまったAを部屋に運んだ。布団に寝かせれば、掴まれた寝巻きを離してくれなかった。……だが、数分して手は離され、解放されていた。



「ここはお前だけの屋敷じゃない。千寿郎も俺もいるんだ。場を弁えろ」

「よもや、父上も認めているものだと思っておりました！！」



自分たちだけの世界に入るなとお叱りを受けると、善処します！と頭を下げる。父上の部屋から出て襖を静かに閉める。下げていた手を口元まで持っていき、ニッと口の端を上げる。



「ーーー離れなかったのは俺の方だと言うのにな」



廊下を歩いていると、そこにAは座っていた。床の軋む音に彼女が不機嫌顔を見せる。よもやまだ怒っているようだ。同じ布団に寝てしまったことを、俺よりも小さな体を抱きしめて眠りについていたことも。


父上に何か言われたのか聞いてこないAは、俺の胸を叩いて「誰が一緒に寝ようって言ったの！」と怒ってくる。その姿を笑いながら見つめ、頭を数回優しく叩いた。



「許可があれば、一緒に寝てもいいと言うことか！」

「誰も許可しないから！」



背中を向けたAに「怒ったか？」と投げ掛ければ、振り返り「少し」と呟いた。彼女はそっぽを向くように「千寿郎が朝餉作って待ってるよ」と居間の方に歩き出す。


その後ろを歩き、徐々に距離を詰める。

横に歩き、「快眠であっただろう！」と声をあげる。「杏ちゃんに会った時の夢を見た」と呟いた彼女がハッとしたように顔を赤くした。



「久々に聞いたな！」

「もうやめて！やだやだ！小さい頃の夢だったから！」



愛らしいとはまさにこういう女子のことを言うのだろう。両手で顔を隠し叫んでいるAに「俺は嬉しいぞ！」と伝えれば、足早に居間に入って行った。



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