いつの日か(弐)【柱】【不死川実弥】 (ページ21)

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出会いページ21

お館様：「いいのかい？鬼殺隊は命の危険がいつも付き添う。君にその覚悟はあるのかな？」

A：(命の危険……でも、私の意志は変わらない！)
「はい、救ってもらったこの命、自分のためでなく、人のために、お館様のために、精一杯のことをしたいのです！」

お館様：「なら、継子になるといい。柱は階級が一番上だ。そうだね、風柱、不死川実弥なら、きっと、君の力を引き出せると思う。明日、話をするから、Aも来てくれるね？」

A：「は、はい！ありがとうございます。」

今思えば不思議だなぁ。人間不信の私を強面短期の師範のところに預けることもおかしい。男嫌いの私を女性の柱に預けなかったことも………
でもこれだけは言える。師範のおかげで今の私があること。

翌朝、お舘様が庭の見える広い部屋に私を通してくれた。久しぶりに見る太陽の光。いつもは暴力を受ける時刻、なのに今日はこんなにも清々しいと感じる。お舘様が私に縁側まで来るようにうながす。それと同時に男の人が現れた。

不死川：「・・・」ザッ

立て膝をついてお舘様に向かう姿勢は、なんだかとてもかっこよかった。

お舘様：「お早う、実弥。久しぶりだね。今日はすまない。」

不死川：「お早う御座いますお舘様。これしきの事、お舘様のためとあらばすぐにでも駆けつける次第にございます。」

お舘様：「ありがとう。実弥。」

二人の会話は緊張感があるのに、聞いてて心地良かった。絶対的忠誠。絶対的主君。その言葉ではないもっと特別な言い方があればきっとそれだ。それだけ、信頼しあえる上下関係なのだろう。

お舘様：「今日はね実弥。君にお願いがあるんだよ。…………A、おいで？」

優しい声音に引き寄せられるようにお舘様の隣に歩み寄る。
チラッと男性の方を見ると今にも「は？」と言いたげな目をしていた。

お舘様：「実弥、この子を継子にする気はないかい？」

不死川：「！恐れながらお舘様、俺は継子はとらないつもりです。そして、その娘に継子になるほどの実力はない。俺はお受けできません。」

お舘様：「確かにそうだね。取り敢えず自己紹介しようか？A。」ﾆｺｯ

人間嫌いの私に話せと？でも、恩返ししたいし…
A：「な、天女目……天女目Aと、も、申します。」ﾆｺｯ

強面の男の人に恐怖心を抱きながらも、得意の笑顔を向ける。