人生、キャラメルのように甘くはない。第7章【鬼滅の刃】【男主】

第318話　未来の譚 ページ40

「それじゃ、俺らは帰るわな。会えたらまた」

「元気でな！」

「ありがとうございました！」
『絶対会いに行きますから！また今度！』


きっちりキャラメルも受け取ってくれた。
後藤さんは懲りずに狙いの隠仲間にプレゼントするのかな。(失礼)

「……そっか。菖蒲も、ちゃんと道が見つかったみたいで良かった」

『混乱させたし戸惑わせちゃってごめんね。三人にも、あと蝶屋敷の子達にも後で伝えるよ。』

「出発は？いつになるんだ？」

『結構すぐだよ。明日か明後日には』

「そうか。……菖蒲とも、お別れかぁ」



彼とはかなり長い間の仲となったわけだが。
寂しそうな声。実際、俺も寂しかった。


『絶対また会いに行くからね。君たちのお家にも、結局行けてないから。必ずお邪魔させてもらいます』

「……そうだな。そうだと嬉しい。家族にも、紹介したいよ」

『(……こういうとこで誤解が生まれんだろうなぁ)』


「あ、そうだ。手紙が届いていた。えぇと……佐藤さん？という人から」


白い封筒には、達筆な字が記されている。俺の名前と、最終決戦で共に戦った彼の名だ。

内容は俺の体調を心配するもの、あと、楸さんや榊の事も少し。彼も元気そうで良かった。



『終わり、かぁ』

「……」

『寂しいけど、嬉しいね。鬼殺隊が終わるのは、何となく、もっと先だと思ってたから』


長きに渡る戦いを、この隣にいる、彼が終わらせてくれたこと。
俺は本当に凄い場面を目撃したよ。



『、わ』

「ごっ、ごめん菖蒲。何だか急に、涙が出てきて、誤解しないで欲しいんだが、変な意味ではなく抱擁したくなってだな……！」

『うん、あんまり動揺してると逆に勘違いされるんだよ、こういうのはね。今から俺が君のお兄ちゃんするからわんわん泣いてくれ』


わしゃわしゃと雑に頭を撫でる。
犬扱いではない。確かに彼は鼻が利くし、つい先程わんわん泣いてくれと言ったが、ワンワン鳴いてくれとは言ってないので。


『ありがとう。素敵な旅をありがとう、俺が変われたのは間違いなく君のおかげだ。』

「……っう、……うぅ………」

『この世界を旅して、色んなものを目にして。さらに先に進んだら。……物語を書こう、素敵な旅の話を』





『勇敢で真っ直ぐで心優しい、少年の話を書こう。褪せる事なく続いていく、未来の話を』




それから、少しして。
戻った三人を加えてまたいつもみたいに笑いあって。

当たり前に過した日々の最後の一日が、＿＿＿終わろうとしていた。

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