紅い華が今日もまた。 射水アスヒ・九頭竜京摩

magic　３１ ページ2

赤間君が去っていったことで、人だかりの輪が徐々に崩れる。




なんだか立っていられなくなって、私は床に座り込んだ。









「先輩っ・・・大丈夫ですか！？」







駆け寄ってくるアスヒ君の手を払い、大丈夫と首を振る。



・・・・・今の私は、ちゃんと笑えているんだろうか。









「ここにずっといるのもどうかと思うし・・・・・屋上にでも行っていいかな」



そう言うと、アスヒ君は快く了承してくれた。




もしかしたらひどい顔をしていたのかもしれない。









アスヒ君はいつも、私のわがままを嫌な顔一つせずに聞いてくれる。






本当はそれに頼り切るのはよくないと分かってはいるのだけれど、


いまはただ、誰かの優しさに甘えていたかった。









アスヒ君と一緒に屋上への階段を上る。



・・・・・・・よく考えてみれば、２人一緒にこの階段を上るのは初めてだ。





普段の部活では大抵どちらかが先に来ていて、そのあとにどちらかが来る・・・・・・・

そんな感じだったから。






なんだか新鮮かもしれない、そう思った。









屋上へと続く長い長い階段を上りきり、２人同時にため息をつく。



そして、いつも部活で座っている“なんとなくここ”というところに腰を下ろした。








そして、しばらくの間広がる沈黙。





それを破ったのは、アスヒ君のほうだった。








「・・・・・・先輩・・・・申し訳ないのです・・・・・」




アスヒ君は床に目線を落とし、うなだれている。







「僕のせいで・・・・・僕が赤間代表に及ばなかったせいで、先輩が・・・・・」



ずっと握りしめていたのか、アスヒ君の綺麗な右手に赤くつめの跡が付いているのが分かった。









・・・・・・・そんなに自分を、責めないで。








「・・・・・・・アスヒ君の、せいじゃないよ」




うずくまったままのアスヒ君に、笑って見せる。





・・・・・・・・ちゃんと笑えていますように。






「でも・・・・・・・・・・・っ！」



瞳に涙を浮かべ、なおも言い返そうとするアスヒ君の頭に手をのせた。






「・・・・・・・・・アスヒ君は頑張った。


　だから何も悪くない・・・・・・・・・違う？」







そう言うと、アスヒ君の瞳からは、また涙がこぼれた。







「・・・・・・・・・・アスヒ君は、泣き虫だね」




そう言って頭をなでると、アスヒ君は少し泣いて・・・・・・・・少し、笑った。

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